姜焉挑了挑眉，他想到宋余拿给他磨牙的各色鱼干，齿尖有些发痒，干脆应道：“那本侯就不客气了，到时宋监生着人吩咐赫默去庄上取就是，便算本侯向庄上买的。”
宋余“哎”了声，无措道：“是我送给侯爷的，一点儿鱼，不费什么钱，今年本也有意让庄上多做些鱼。”
姜焉问：“是因着你那只猫？”
宋余提及小黑就笑了，点头，说：“是，小黑也喜欢吃鱼，它虽只是一只小猫，吃得却多，所以打算让人多做些。”
嗯哼，嫌他吃得多？姜焉瞟着他脸上的笑容，慢吞吞道：“它既吃得多，你还养着它做甚？”
宋余奇怪地反问道：“它一只小猫再能吃，能吃多少？”
姜焉：“那可说不准，你见过谁家养的猫一顿能吃四个蟹粉丸子？说不定是哪儿的妖成精了，你们中原话本不都这么说，妖怪成精了，要吃人。”
宋余眨巴眨巴眼睛，说：“话本里成精的不都是狐狸蛇妖吗？猫也能成精？”
姜焉脸不红气不喘，张嘴就来：“万物有灵，那软啪啪的蛇都能成精，为什么猫不能成精？”
宋余想想，竟然觉得姜焉说得很有道理。
姜焉：“怕了吗？”
宋余摇头。
姜焉：“嗯？”
宋余：“它如果是妖精，那一只猫要成妖怪多不容易，多吃一点也是理所应当的。”
“莫说只是四个蟹粉丸子，就是将六个都给它也无妨。”
姜焉：“妖怪吃人的。”
宋余：“小黑只爱吃肉，不爱吃人。”
姜焉：“你怎么知道？”
宋余：“我养的它，我当然知道。”
姜焉：“万一呢？”
宋余想了想，说：“那小黑要是真想吃就吃吧，我要是死了，爷爷和舅舅，文叔他们便都轻快了，不用再因我劳心劳力。”
“小黑也能饱餐一顿，没什么不好的。”
姜焉愣了愣，看着面色平静的宋余，心脏莫名地抽紧了一下，“说的什么胡话。”
“你要是死了，你爷爷他们要再经一回白发人送黑发人之苦，他们能受得住吗？”
“……便是你那只猫，日后也要流浪，受风霜凄苦，野狗撵咬，说不好哪天就陈尸街头了。”
宋余望着姜焉，半晌，道：“可侯爷不是说，小黑是妖怪吗？”
姜焉噎了噎，板着脸，面无表情道：“它是妖吗？它就是一只猫！柔弱可欺，路边的狗都能叼一口的小猫！”
“何况就算是妖，妖也是会死的，”姜焉说，“妖也需福泽深厚之人庇佑，宋余，你不是将你的猫庇佑得很好吗？”
宋余眼睛晶亮，问姜焉：“真的吗？我真的将小黑照顾得很好吗？”
姜焉说：“真的。”
“再不能更好了。”
25
太和酒楼沿着城内蜿蜒的沐江，宋余和姜焉用过饭，姜焉就说要送他回家，宋余推辞都推辞不得。好在圣上赐给姜焉的齐安侯府和长平侯府离得不远，二人依江而行，圆月皎皎，晚风徐徐拂过粼粼江面，衬着两岸闪烁的万家灯火别有一番静谧。
昭然和赫默等扈从都不远不近地缀在后头。
姜焉道：“今日我见你上马的姿势，不像初学者，宋余，你何时学的骑马？”
宋余诚实道：“不记得了。”
“几年前生过一场重病，许多事情都不记得了。”