褚元唐立于湖畔与人低声交谈，话未说完，却捕捉到一道熟悉的声音。
他偏头望去，果然是她。
隔着人群，崔莞言姿态娴雅，语调却比旁人略高半分，不多不少恰好落入他耳中，像是专为他一人说的。
她在算计他。
他本应厌恶，可那双眼，那气定神闲的模样，总让他移不开目光。
她身侧的，是沈明宜。另一女子陌生，眼神灼灼，频频朝他投来意味不明的目光。
崔莞言该不会是想拿他做饵？
他正思量间，一声娇唤将思绪打断。
“殿下。”
谢清菱款款而至，嘴角挂着得体笑意，眸光含情地看着他，“臣女远远看见殿下，特来致意。不知……是否叨扰？”
离周王不过两步之遥，她心中砰砰直跳，远看周王身材颀长气宇不凡，如今靠近了，更觉五官俊秀，尤其是那双眼，虽冷，却分外动人心魄。
若真能攀上周王，自己便能踩在沈明宜头上，兄长也不必对崔时言听计从。
然而褚元唐眉心不动，连半分应付的笑都无。
他冷声道：“知道叨扰，还敢过来？”
谢清菱笑意僵住，却仍努力维持体面：“臣女原本并无打扰之意，只是……方才见殿下似是在看这边，心中一时误会，才斗胆前来致意。”
言语委婉，眼波羞怯，带着几分引人遐想的意味。
褚元唐嗤笑一声：“见人看你一眼，便急着送上前来？大街上多的是人瞧你，你可要一一致意？”
周围的贵女本就等着看笑话，此刻已是压不住笑意，纷纷掩唇。
“这谢小姐也太会自作多情了。”
“哎，这下可丢了面子。”
“她真当王爷是她勾得动的？”
谢清菱面色刹那间白了又红，像是被当众剥了皮般难堪。难道刚刚是她误会了？都怪沈明宜和崔莞言那两个贱人，若非她们挑唆，自己怎会一时得意失了分寸？
她强自镇定，弯身行了一礼，“是臣女唐突了，还望殿下恕罪。”
褚元唐瞥了一眼崔莞言的方向，沈明宜已然消失不见，她的谋算应是成了。
收回目光，他侧过脸，并不理会谢清菱的请罪。“滚。”
谢清菱只觉心口被重重一击，羞愤难当，咬牙快步离去，然仓促间裙摆绊住了脚，险些摔倒在众人面前，还是身旁宫女眼疾手快扶了她一把。
人群中，几声低笑再起，有人毫不避讳地嗤了一声。
她恨不能当场遁走，恼羞成怒地骂道：“怎么走路的！”
宫女低头不敢作声。
踉跄着回到投壶台边，她一看，原本站在这里的崔莞言和沈明宜，早已不见了踪影。
不远处几名女眷正在笑谈赏灯，投壶台边只剩几名内侍在收拾。
完了。周王没能勾到，崔时那边也要交不了差。
她提裙快步穿行回廊，压低声音焦急唤人：“明宜？你在哪儿？”
无人应答。
沈明宜不是个轻诺寡信之人。难不成她早已去了临水台？
湖上灯舞已起，笙箫合鸣，画舫徐行，灯影交织，御湖畔人声鼎沸，喝彩连连。