这日，宋蓁正在盘账，门房突然报称明昌长公主府来了人，在二门外头的厅堂等着。
宋蓁手里账本一滑，“公主府？明昌长公主派来的人？你没听错？”
门房点头，又将话说一遍。
宋蓁急忙换上见客的衣裳过去。
来者是位嬷嬷，灰白的头发一丝不苟地盘在脑后，坐姿端严稳重，一看便是宫里调教出来的人。
“夫人想必是沈司直之妻？”陆嬷嬷礼貌颔首。
宋蓁笑脸相迎，“外子正是沈司直，不知嬷嬷来府上有何贵干？”
陆嬷嬷道：“我受长公主所托，来请沈娘子去公主府。沈娘子现在是否在府里？”
宋蓁心中大诧，“小妹在是在，敢问长公主相邀，是因为何事？”
“这个就不方便说了。您让沈娘子梳洗打扮好随我走，马车就在府外等着，长公主和沈娘子聊完后，会把沈娘子安然无恙地送回来。”
陆嬷嬷话说得平缓，也用了敬称，但话里话外都透着说一不二。宋蓁知道话说到这份儿上，也没法再问了，长公主不是她能开罪的，当下遣丫鬟去通知沈宜棠。
她忍住好奇心，客气道：“嬷嬷，喝茶。”
丫鬟去到沈宜棠的小院，向她传了话。沈宜棠干脆应下，马上就会过去。
丫鬟走后，关起门来，云岫给她分析，“公主府轻易不见外客，宴会也都办在别苑。你和晏元昭的事八字还没一撇，长公主不可能上赶着见你。那就只有一种解释，你送的东西起作用了。”
并且起的作用还不小。
沈宜棠深以为然，为了讨好长公主而走的这步险棋，看来成功了。
她挑了件豆蔻青的襦裙，外罩槿花紫窄袖衫，瞧起来大方素雅，适合见长辈。到了正堂，与陆嬷嬷简单说了两句话，便和云岫随她上了公主府的马车。
由西城到东城，马车跑了两刻多钟才到。
沈宜棠下车，跟着陆嬷嬷入府。
她目视前方，从容举步，比以往任何时候都装得像官宦人家的女郎。
饶是去过不少达官贵人的府邸，沈宜棠还是被公主府的富丽惊了一惊。
府邸宽阔，重重院落相依，毫无逼仄之感。亭台阁榭高低错落，花木山石各有讲究，随处可见工匠的巧思。
不少亭柱上镶着拳头大的夜明珠，似是嫌这些不够夜里照明，府里还疏密有致地摆了灯笼。一夜的灯油钱，顶得上寻常百姓一年所耗。
宅子整体看去富贵不失雅致，大气兼着玲珑，唯一的缺憾便是四面高伫的围墙，平增幽闭之感。
云岫和她说过，围墙是驸马遇刺后加高的。
“到了，沈娘子请进，长公主稍后就来。”
陆嬷嬷引她进会客厅，让婢女带云岫去别处吃茶。
案上置着茶汤果子，糕点乳酪，那乳酪奶香扑鼻，甚是诱人。沈宜棠向来好吃点心，却没有动，只静静坐着。等了一会儿，明昌长公主出现了。
即使是在家宅里见客，长公主的妆容衣饰也依然繁复华美，沈宜棠暗暗将这套行头折算成钱币，得出的数值惊人。
近距离相见，她艳美五官给人的压迫感更重，气场更强。沈宜棠心中的忐忑却逐渐平抑——她容貌里与晏元昭相似的部分，竟让她觉得心安。
沈宜棠见过礼，长公主明晃晃地端详她，“沈娘子，你面善，像我一位故人。”
沈宜棠莞尔，“这么巧，我与您真有缘。”
“不是好缘，我不喜欢她。”