其中，对藩王的限制、对宦官干政的防范、对后宫外戚的约束，尤其详细。
他似乎想用这厚厚的祖训，为自己身后可能出现的任何变数，加上一道道保险。
然而，张卫国知道，最坚固的堡垒，往往从内部被攻破。
朱元璋倾尽余生心力，试图为皇太孙打造一个绝对安全的统治环境，但他恰恰忽略了，或者无法解决最核心的矛盾。
他留给孙子的，是一个被严重削弱的武将集团和一个充满恐惧的官僚体系，而孙子所信任和依赖的，是一群缺乏实际政治军事经验的年轻文臣。
同时，他对藩王的猜忌与限制，在祖训中写得明白，却也激化了中央与藩王、尤其是与那些实力最强的藩王之间的潜在矛盾。
洪武三十年以后，朱元璋已年近古稀。
长年累月超负荷的勤政、早年征战留下的暗伤、晚年接连丧子和屠戮功臣带来的巨大精神压力，严重透支了他的健康。
他时常感到头晕目眩，精力不济，批阅奏章时手会不自觉地颤抖，视力也大不如前。
曾经如山般挺直的脊背，已略显佝偻。
但这位意志如铁的老人，依然强撑着病体，牢牢掌控着帝国的最高权力。
他知道自己时日无多，而要为皇太孙朱允炆铺的路，还没有彻底铺平。
他内心对孙子的能力始终存有疑虑，这种疑虑转化为对任何潜在威胁的极端敏感，也转化为对孙子更加严苛的教导和安排。
皇太孙朱允炆这年已二十岁，文质彬彬，孝悌有礼，处理政务也日益熟练。
但他身上始终缺乏朱元璋那种杀伐决断的霸气和洞察人心的锐利，行事过于依赖儒家经典和身边文臣的建议，显得有些优柔寡断。
朱元璋看在眼里，急在心头。
他加紧了对朱允炆的实战训练，让其更多地参与甚至主持朝议，裁决一些重要事务，自己则在旁观察、提点。
同时，他将自己毕生的治国心得，尤其是驾驭群臣、处理危机、防范内乱的经验，浓缩成一部部祖训、宝训，要求朱允炆反复研读。
他更以最严厉的口吻告诫孙子：
“诸王戍边，拥重兵，朕在，彼自不敢动。若尔继位，宜削夺其权，以固根本。然需步步为营，勿操之过急，尤需提防燕王！”
这几乎是在明示削藩的必要性与危险性。
对于仍然在世的少数老臣，如耿炳文、郭英等，朱元璋也亲自召见，温言抚慰，加以笼络，希望他们能在自己身后辅佐幼主。
但他内心深处，对这些老将也未必完全放心。
张卫国最后一次被朱元璋单独召见，是在洪武三十一年闰五月初。地点在乾清宫东暖阁，皇帝的寝宫。
此时朱元璋已卧病在床多日，太医束手，只能以珍贵药材勉强维持。
张卫国被太监引至御榻前。
龙床上的朱元璋，面容枯槁，眼窝深陷，颧骨高耸，呼吸粗重而短促，与当年那个雄姿英发的开国皇帝判若两人。唯有那双眼睛，虽然浑浊，却依然闪烁着令人不敢逼视的锐光。
“张先生来了。”朱元璋的声音极其微弱，几乎难以听清。
张卫国：“陛下，臣在。”
“朕不行了。”朱元璋喘息着，
“朕这一生杀人无数打天下治天下你说后世会如何评说朕？”