耿炳文起身，躬身道：
“老臣遵旨。然北平城坚，燕王善战，若其据城固守，恐非旦夕可下。需有充足兵力粮草，并做好长期围困准备。”
朱允炆脸色发白，手指紧紧攥着袍袖。他没想到，事情会发展到要直接对四叔动兵的地步。他看向方孝孺：
“方先生，你以为如何？”
方孝孺肃然道：
“陛下，燕王若真有不臣之心，乃国之大贼，讨之乃顺天应人。”
“然兵者凶器，圣人不得已而用之。陛下可先下明诏，历数燕王潜怀异志、阴蓄甲兵之罪，削其王爵，废为庶人，令天下共讨之。”
“如此，则陛下出师有名，堂堂正正。若燕王束手就擒，则免动刀兵；若其顽抗，则天下共击之，其败必矣。”
朱允炆沉默了许久。
他内心极度矛盾，既恐惧与叔父兵戎相见，又深知若放任燕王坐大，后果不堪设想。
最终，对皇位稳固的担忧，以及身边重臣一致的强硬态度，压倒了他的犹豫。
“就依众卿所言。”
朱允炆的声音有些干涩，
“齐卿、黄卿，速拟方略，调兵遣将。耿老将军，准备出征。然务必稳妥，若能不起刀兵，迫燕王就范，方为上策。”
“臣等领旨！”
齐泰、黄子澄、耿炳文齐声应道。
这次会议后，建文朝廷的削藩策略，从对相对弱小藩王的处置，正式转向对最强藩王燕王朱棣的实质性军事压迫和削夺准备。
一道道密令从南京发出，北方的军事部署开始悄然调整。
然而，朝廷的动向，似乎并未能完全瞒过朱棣。
或者说，朱棣的谍报网络比他年轻的侄子想象的要发达得多。
北平燕王府的应对，也更加果断和具有进攻性。
二月，北平突然传出流言，称燕王朱棣病重，卧床不起，无法理事。
燕王府对外宣称，王爷忧心国事，积劳成疾。
朱棣甚至上书朝廷，言辞凄切，称自己恐不久于人世，唯愿得见陛下天颜一面，死亦无憾，请求入京朝觐。
这封奏疏送到南京，在朝中引起了争议。
一部分官员认为，燕王或许真的病重，此时召其入京，正是解除其兵权的好机会，且显得朝廷仁慈。
但齐泰、黄子澄等人坚决反对，他们认为这是朱棣的诡计，意在试探朝廷态度，甚至可能想趁机潜入京师图谋不轨。
他们力劝皇帝下诏慰留，令燕王在藩地安心养病，不必来朝。
朱允炆采纳了齐泰等人的意见。一道温言抚慰但拒绝其入京的诏书发往北平。
这道诏书，彻底断绝了朱棣通过合法途径进京解释或缓解紧张局势的可能，也让他更加确信朝廷已决意对他下手。
燕王府的病，很快变成了疯。不久，北平又有消息传出，燕王因病情加重，已然疯癫，胡言乱语，甚至赤足披发奔跑于市。