薛老头的拐杖在地上笃笃戳了两下，
“三百六十五度赤道经圈，二百八十三官，一千四百六十四颗星，每一颗都要在浑仪前守到天晴、守到它在窥管正中、然后才能读出入宿度和去极度。”
“遇到阴天、雨雪、有月无星的日子，你得等。”
“有时候为了测一颗暗星，可能要等上十天半个月。”
“李淳风当年带了三十二个人，花了整整十一年，死了两个，冻死在观星台上的。”
“你现在手里才几个人？”
梁令瓒没有立刻回答。
张卫国在外头替他在心里数了数：
司天台在册的天文生二十三人，但真正能上手观测的不到一半，加上司历生和灵台郎，能调动的熟手不超过十个。
“属下想试试。”
梁令瓒的声音从屋里传出来，还是那么稳。
薛老头又沉默了一会儿。
然后他的拐杖声从屋里往门口移动，经过张卫国身边时停了一瞬。
张卫国蹲在地上糊泥，感觉到一道目光落在他后脑勺上，但他没有抬头。
“你叫什么？”
“张。”
“你是梁家的，”
“杂役。”
薛老头看着这个蹲在地上糊泥的中年人，又看了看那口正在改建的熔炉，没有再问。
他拄着拐杖出了院门，走了几步又停下来，头也不回地说了一句：
“奏疏你自己写，老夫只管递。”
梁令瓒从屋里走出来，站在枣树下，看着薛太史令的背影消失在巷子尽头。
枣树的叶子落了大半，剩下的几片在秋风里摇摇欲坠。
“张叔。”
“嗯。”
“你觉得这事能成吗？”
张卫国把最后一团泥糊在炉壁上，用手掌抹平，站起来拍了拍手上的泥渣。
他看了看那棵几乎落光叶子的枣树，说：
“树叶子落光了没关系，根还在就行。”
梁令瓒看了他一眼，那眼神里翻动着很复杂的东西，
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