唐铁衣的车队消失在灰雾里不到二十分钟，苍穹要塞的情报站就亮了灯。
苍穹要塞执政白长歌的专属情报员叫沈峻，三十一岁，前军情处出身，被白长歌挖走以后专门盯后方各家的异常调令。他不窃听通讯，不截获密件——他只需要看调令。
军工系统在凌晨两点十七分签发了一份装备出库单。
两支满编护卫队，三台重装推进甲，十二套全环境过滤装置，四枚短程空间锚。
沈峻把出库单上的装备型号逐条翻译成作战语言。
随后把分析结果打包，通过苍穹要塞专用通讯链推到白长歌的终端上。附注只写了一行字：唐铁衣可能掌握了会议室以外的情报源。
白长歌没有回复。
但三分钟后，苍穹要塞直属卫队的调令就下来了。两百人快速反应编队，全套轻甲，携带远程压制装备。调令文本写得滴水不漏——“鉴于虚海之树战区安全形势恶化，苍穹要塞派遣秩序维护部队，配合各方救援行动。”
白长歌今年四十七岁。苍穹要塞从一个中型前哨站被他一手盘到后方第三大势力。靠的不是军功，是情报和舆论。
这个人从不问别人为什么动。
别人动了，他就动。跟上节奏永远比搞清原因重要。原因是下车以后慢慢掰扯的事，上车才是第一步。
等全搞明白了再上车的人，连尾灯都看不着。
——
第七战区总长顾西陵是被自己的通讯参谋从床上叫起来的。
“将军，两支车队同时向虚海之树方向移动。一支军工系统重型编队，一支苍穹要塞轻装快反。”
顾西陵穿着睡衣坐在床沿，光脚踩在金属地板上。凉。
“他们恐怕看出了些什么。”
只吐了几个字。脑子就已经动完了。唐铁衣不会在半夜无缘无故出动攻坚配置，白长歌更不会盲目跟注。两家同时动，只有一种解释——私钥窗口出了变化，有人拿到了新筹码。
这个筹码没有通过正式会议流转，没有通知第七战区。
顾西陵站起来。睡衣都没换。
“亲卫队全体集合。五分钟。”
通讯参谋犹豫了半拍。
“将军，现在出发的话，调令理由怎么填——”
“不需要理由。”
顾西陵弯腰穿靴子，扣带的手很稳。五十一岁，行伍出身，大半辈子在战场上度过。该有的鼻子一点不差。
“我他妈的军事演习不行啊！”
亲卫队一百二十人，六分钟集合完毕。
顾西陵上车的时候，通讯频道里已经有别的频段在响了。有人比他更急。后方至少还有三个中小派系的负责人在同一时间嗅到了异动。有的是自己的情报网捕捉的，有的是苍穹要塞那边故意放出来的风声。
白长歌喜欢拉人下水。人越多，水越浑，他越安全。
……
杨明锐那边的情况就复杂的多了。
他这个人秉承着一个原则，别人恐惧他贪婪，别人贪婪他恐惧。
作为亲眼见过虚海之树战力的家伙，他对虚海之树战区天然有敬畏之心。
但奈何，大部分人没有。
要不是他还有几支心腹的强力小队，只怕现在就被人把刀架在脖子上了。
想一想多年以后，如果有人已经成功站在军部顶端，问他有没有后悔今天的迟疑，杨明锐给不出答案。
虽然现在他也派出去数支小队，但懦夫形象已经在部门内传遍了，好不容易通过搞倒苏晴建立的威望几乎毁于一旦。
这得亏是他，如果是心腹实力不够强，指挥实力不足的，现在恐怕已经被下属取而代之了。