北宫宣光殿，辰时
尔朱荣摸着蟠龙金椅扶手上的刀痕——这是他麾下契胡武士挥刀砍下的痕迹。不由得心中暗忖：
这些莽夫真该好好管教管教了！连天家的东西都敢动！这般无法无天，也不知道是跟谁学的？
就在他正琢磨着坐上这金椅会是何等情景，和秀容川的那把会不会有什么区别的时候。
却猛然听到殿外九声金钟响起，尔朱荣立刻回神——这是天子銮驾才会动用的礼乐！
小皇帝怎么这么大的胆量，敢在这个时候来寻自己？
还未来得及有什么反应，便见十二名面容姣好的绛衣女史鱼贯而入，手捧鎏金托盘列作两行。
但等看到她们后面的人，纵是前半生戎马倥偬的尔朱荣也不禁瞳孔微缩：
一位看不出具体年龄的女子从晨雾中款款而来，身上穿着元日大朝会的十二章冕服，翟衣上金线绣的百鸟在曦光中振翅欲飞，额间东珠垂帘随着步伐轻响，眉心血痣若隐若现，恍若神女踏雪而来。
鬼使神差的，这位向来说一不二的秀容川之主第一时间快步走下御陛，以大礼伏地拜下：
“秀容川第一领民酋长，袭梁郡公，尔朱氏之主，拜见陛下！”
进入大殿之后便肃立在金椅旁的胡太后恍若未闻，声音清缓：
“梁郡公喜欢这椅子？”
“臣岂敢僭越！”
尔朱荣伏的更低了一些，甲胄碰撞声惊醒了一直在蟠龙椅下酣睡的狸猫：
“只是见这龙椅受损，恐有损天家威仪。”
胡太后纤指划过尔朱荣呈上的符节：
“梁郡公可能不知道，这椅子原本该是双龙戏珠。”
她突然往前几步，微微倾身，东珠垂帘扫过尔朱荣的铁甲：
“是先帝嫌双龙争斗不吉，专门命匠人改成蟠龙衔尾。”
尔朱荣嗅到淡淡的檀香，混着宫廷中才有的龙涎香味道，催得他太阳穴突突直跳。但对方接下来的话更是让他心神巨震：
“梁郡公先是勘平破六韩拔陵叛乱，后又涤清朝堂，实在是功大于社稷。
朕苦思冥想无以酬劳，故即日起，晋爵梁郡公为太原王，加领军将军，都督并、肆、桓、朔四州诸军事。”
顿了片刻，胡太后突然轻笑道：
“不知太原王可还满意？”
太后指尖点在绢帛上“都督四州”的字样上，面色不变，却话锋一转：
“朕记得永平二年冬，刘腾上书弹劾太原王在秀容川私自勾连柔然商队，便是要运关外的铁矿吧？
不知这么多年过去，太原王的秀容川现在囤积了多少生铁呢？”
尔朱荣掌心瞬间沁出冷汗，那夜他亲自割开商队头领的喉咙，商队不论老幼都被诛杀，血水将雪地都染红半里，怎会还有活口？