祁连山，大雪。
“都督！”
斥候的声音从风雪中响起，侯景猛地回头，看见三名哨骑正跌跌撞撞地奔来。
“西北二十里发现大军踪迹！”
斥候单膝跪地：
“约莫万骑，正沿疏勒河谷向东移动！”
侯景心头涌起一阵难以言喻的忐忑，他下意识攥紧了缰绳。
他们连日急行军，速度不可谓不快，那些吐谷浑的附庸部落这都能反应的过来吗？
“铁象”似乎感受到主人的不安，打了个响鼻。
侯景伸手抚了抚马颈，触手冰凉。他不由得想起临行前高欢意味深长的嘱托：
“万景此去，当以雷霆之势破敌，切莫恋战。”
想到这里，侯景喉头一阵发紧。他们此行本就是奇兵，若是失了先机，被迫转入攻坚阵地战，那即便是奢侈的四副马配置，在数倍于己的敌军面前也不过是杯水车薪。
“都督？”身旁的亲卫见他出神，小声提醒道：
侯景猛地回神，他自嘲地扯了扯嘴角，自言自语：
“无妨，老子从怀朔杀到晋阳，什么阵仗没见过？”
话虽如此，当他望向身后那些沉默的玄甲骑兵时，心头仍不免一阵发紧。
这些儿郎们跟着他转战千里，截止到现在已经算是建了大功，回去之后各个都有封赏。
若是因自己的判断失误而埋骨异乡……侯景突然狠狠咬了下舌尖，血腥味在口腔中弥漫开来——现在不是优柔寡断的时候！他转向斥候：
“可看清旗号？”
斥候摇头：
“风雪太大，只见他们人人戴铁面，马挂鳞甲。”
顿了顿又补充道：
“行军时竟无半点金铁之声，端的诡异！”
这句话让侯景瞳孔骤缩。
他清楚草原骑兵的习性——那些部落儿郎最爱把抢来的金银器挂在马鞍上，行军时叮当作响如同移动的市集。能约束部众做到鸦雀无声的，必是精锐中的精锐。
“再探！”
侯景从牙缝里挤出命令：
“着重查看他们马镫制式！”
待斥候退下，侯景转身望向身后军阵。将士们虽仍目光炯炯，可甲缝里结的冰凌却暴露了他们的极限。若是此时与生力军硬碰硬……
“都督。”
斛律光的声音从身侧传来，一双眼睛却亮得惊人：