这个案子是在虎牙县发生的,虎牙县的师爷见多识广,听说过蝮蛇帮头目的信物是奔月环的事,结合这次的案情和这首诗,推测出琼娘是蝮蛇帮的头目。
看完这个卷宗后,云水谣忽然灵光一闪:经过改造的奔月环,可以射出银针……
黄四牛是中了银针之后,才突然发狂的……
难道,用银针射中黄四牛的人,就是琼娘?
就算不是琼娘,应该也是蝮蛇帮的其他头目。因为改造过的奔月环数量稀少,普通的成员不会有。
云水谣又看了看两个案件发生的时间,是黄四牛被杀案先发生,杨小官人自尽案后发生。黄四牛被杀是发生在三月二十五号,而琼娘卷款潜逃发生在四月一号,杨小官人自尽发生在四月十四。
也就是说,黄四牛被杀的时候,琼娘还在青楼里。
但这并不意味着琼娘没有作案时间。她会武功,要偷偷离开青楼去害一个人还是很轻松的。
且黄四牛是白天遇害的,白天刚好是青楼女子休息的时间。万花楼里其他姑娘都睡着了,琼娘偷偷离开,更加不易被人察觉。
当然,也未必是琼娘。当务之急是尽快找到她,这两桩案子似乎都要着落在她身上。
云水谣又仔细看了看卷宗里关于琼娘的描述。
琼娘是两年前来到万花楼的,来了之后因色艺双绝,很快成了头牌。
既然她是两年前来的,说明她并不是专门为了骗杨小官人而来,而是蛰伏在青楼里,无差别地骗钱。她应该是用一些隐蔽的手段,使自己不被发现。男人在喝花酒的时候,警觉性不会太高,少了一些银子也不会在意。
而杨小官人带来的二十万两银票实在太多了,琼娘忖度之下,觉得拿了杨小官人的银票就跑是划算的。如果不拿他的钱,继续用自己的方式行骗,也许要很多年才能挣到二十万两。
所以,她选择了拿钱跑路,苦心经营的万花楼头牌这个身份也不要了。
云水谣派人去把经办杨小官人一案的小吏叫过来,有些细节要问问他。
在那小吏来之前,云水谣先把自己的发现跟柳依依说了。
柳依依问道:“既然这琼娘身怀武功,为何要待在青楼里?”
“大概是为了更方便地骗钱。来青楼的多是浪荡子,出手也阔绰,她连哄带骗的,能得到不少钱。”
“可是,她待在青楼里,不是要……接客吗?这也能受得了?”
“她们这种以骗钱为生的人,不在意这个。也许,她也不是自愿,而是被上级安排来这里,她没法反抗。”
“您刚才不是说,她很有可能是蝮蛇帮的头目吗?”
“对,但她未必是最大的,可能上面还有人管着。一般而言,像蝮蛇帮这种组织,会有一些残忍的操控人的手段,使底下人不得不服从。”
正说着,经办杨小官人一案的小吏来了。
云水谣问道:“官府通缉了琼娘这么久,可有眉目?”
“大人,琼娘已经死了。”
“什么?!可是卷宗上没写。”
“因为杨小官人的那二十万两银票还没找到,此案还有一些疑点未清,所以没有结案,卷宗也没有更新。”
“琼娘是怎么死的?”
“半个月前,有一队捕快在树林里见到了琼娘,就赶紧追捕。琼娘一路逃到了悬崖边,捕快们用箭射她,她中箭之后坠崖了。”
“找到她的尸体了吗?”
“没有,悬崖下面是江水,水流湍急,估计早把她的尸体给冲走了。”
“既然没有尸体,就不能断言她死了。”
“可是她中箭了,而且还掉下了悬崖……”
“也许她是故意这样做的,就是为了让官府以为她已死,以后就不会再追捕她。这件事疑点颇多,首先,捕快们是不是偶然间见到她的?”
“是。”
“她在树林里,有许多地方可以遮蔽自己。如果她见到捕快,为何不藏起来或逃走,反而要迎上去?而且,她都逃走几个月了,为什么还打扮得跟以前一样,让捕快一眼就能认出她来?”
“这……倒确实可疑。”
云水谣继续说道:“还有,琼娘当时从万花楼逃走,青楼的人马上去追她,却失去了她的踪迹。前后不过半炷香功夫,她就逃得无影无踪,足可见她的武功和轻功都是上乘。那么,那天捕快们追她,为何又能追上?树林这么大,她为何偏要往悬崖方向跑?以她的武功,会躲不开捕快的几支箭吗?她中箭坠崖,就是做给捕快们看的。”