临安钱塘江畔，浙江码头。
这里是临安连接南北的水陆要冲，江海往来，舟楫云集。
船只多了，靠船吃饭的人自然也多，扛包卸货的力工，拉纤引航的纤夫，还有那刀尖上讨生活的挽卒。
在所有这些行当里，挽卒的工钱最高，停一次船就能拿到十文钱。
但码头上从没有力工或纤夫会羡慕他们。
因为这是拿命换的钱！
挽卒的活计说来简单：船只疾速入港需要停泊时，他们要在电光石火间，将缆索精准的套进岸边的垂舟石。
就这活计，在浙江码头，还从未有过哪个挽卒能连续干满一年。
然而这一个月，码头上却出了个身手不凡的少年挽卒。
他平均每日停船三艘以上，竟无一失手，让一众老江湖都看得目瞪口呆。
这位少年，正是为给母亲挣药钱才来此地的杨过。
此刻，又一艘货船破浪而来，速度惊人。
若不及时减速，这船必将撞上码头，后果不堪设想。
这时，船上波斯水手奋力抛下缆索，杨过如猎豹般窜出。
接索、套石、闪身，一气呵成。
“啪！”
一声脆响，缆索瞬间绷得笔直，那力道足以开碑裂石。
货船在缆索在帮助下，速度慢了下来，避过了一场灾祸。
杨过躲在一旁，不禁长舒一口气，接着又扬起了笑容。
因为今日的活计干完，他就能去领这个月的工钱了。
他快步走到工头窗前，对着里面饮酒的大汉说道：“牛叔，这个月我共停泊一百三十艘船。按约定，牛叔要付我一千三百文。”
屋内的牛二正就着小菜喝酒，闻言脸色一沉。
他是万万没想到，这随手捡来的野小子命这么硬。
原本，他盘算着等这小子出事，好向东家讨要抚恤金，因此早把工钱拿去吃喝了个干净，哪还有工钱可给？
窗外的杨过不知情，仍满怀期待的说道：“牛叔，快给钱吧！我妈妈还等着抓药呢！”
牛二猛地起身，带着一身酒气推门而出，横肉虬结的脸上满是凶光：“嚷什么嚷！老子供你吃喝，你还想要工钱？天底下哪有这等好事！”
杨过脸上的笑意瞬间凝固，他盯住牛二说道：“牛叔，这一个月来，我吃的是你们剩下的饭，烧水的柴火是我每早带过来的。每一文钱，都是我拿命换来的。这一千三百文，您今天给也得给，不给也得给！”
“不然，我就去告诉码头上所有兄弟，牛叔克扣工钱。再去找船行东家问问，停船十文的规矩，是不是不用守了！”
“嘿，你小子还敢威胁我？”
牛二闻言更怒，一把抓住杨过的头，冷笑道：“要说你尽管去说，且看东家和码头的弟兄，是信你这来路不明的小杂种，还是信我这铁掌帮的旗手！”
“小杂种，让你吃了一个月的饱饭，如今不知感激，还想反咬老子？”
说罢，牛二抬腿便是一脚踹了过去。
杨过跟着穆念慈学过逍遥游拳法和杨家枪法，牛二这一脚被他轻松躲开，一招沿门托钵打向牛二胸膛。