消防队长使了个眼色，两个队员上前，用破拆工具强行打开了磁力锁。
暗门后面，是一条向下延伸的楼梯，深不见底。
热成像仪显示，下面有生命体徵。
检查组的人持枪警戒，缓缓向下。楼梯尽头，又是一道铁门。破开，里面是一个约三十平米的房间。
没有窗户，只有头顶一盏昏暗的灯。墙上掛著铁链，地上有散落的食物包装和矿泉水瓶。角落里有张简易床，床单凌乱，但没有人。
房间中央的地面上，用粉笔画了一个歪歪扭扭的箭头，指向通风管道。箭头旁边写著一行字：
“来晚了。”
胡步云接到消息时，正在宋家客厅和章静宜、裘雨等人一起等结果。
听到“来晚了”三个字，裘雨当场晕了过去。
章静宜扶住她，掐人中，裘雨才缓过来，放声大哭。
胡步云握著手机，站在客厅中央，像一尊雕塑。
对方又一次抢在了前面。他们像猫捉老鼠一样，戏耍著，每次都在最后一刻转移。
但这次，他们留下了一个线索——通风管道。
检查组的人在通风管道里发现了一个小布包，用胶带粘在內壁。布包里是一张纸条，和一个u盘。
纸条上列印著一行字：“下一个地点，取决於你的选择。u盘里有惊喜。”
胡步云立刻让人把u盘送回来。
一小时后，u盘送到。技术部门做了安全扫描后，接入电脑。
里面只有一个视频文件。
点开。
画面摇晃，光线昏暗。镜头对准一张椅子，椅子上坐著一个人——正是裘球。
他双手被反绑在椅背后，嘴上贴著胶带，眼睛被黑布蒙著。头髮凌乱，脸上有污跡，但看起来没有明显外伤。
镜头外传来一个经过变声处理的声音：“胡书记，看到你儿子还活著，是不是鬆了一口气？但別高兴太早。他的命，现在握在你手里。”
画面里的裘球似乎听到了声音，身体微微一颤。