晨光刚爬上屋檐，铜铃还没响，苗苗就己经蹦到了我床前。她小手拍着席面，眼睛亮得像刚出锅的糖豆。
“姐！皇都的铺子要买最大的！”她一骨碌爬起来，把那面褪色的小旗子当长枪挥着，“我要在门口晒十筐金米，让皇帝老儿都闻见香味！”
我掀开被角坐起身，胳膊还带着昨夜守院的酸胀。裴煦昨儿走时留下一句话：“真要走，得先有落脚地。”这话沉在我心里，比装银子的竹篮还重。
我伸手揉了揉苗苗的脑袋，“金米还没进皇都门呢，先想想咱手里这五十两能买几块砖。”
她歪头一算，掰着手指数到三就卡住了，干脆不数了，咧嘴一笑：“反正咱们有太阳！晒什么都值钱！”
我低头看自己摊开的手掌，掌心纹路里还嵌着些细小的谷屑——那是昨日在晒场翻布时沾上的。阳光加成不是神仙法术，是日复一日盯天色、掐时辰、试火候攒出来的本事。我想起吴里正提过一句：“城南西巷有三间连铺，采光好，人来人往，最宜做货栈。”
早饭没吃几口，我就把那五十两银子用蓝布包好，揣进怀里。临出门前，苗苗追出来，塞给我半块烤红薯。
“路上吃！”她说，“别饿着肚子谈生意！”
我捏了捏她的脸，把红薯揣进袖袋，出了门。
西巷比我想象中热闹。清晨就有挑担的小贩沿街叫卖，布庄门前挂的绸子被风吹得哗啦响。我先绕了一圈，记下哪几家铺子挂着“出租”牌子，又蹲在巷口茶摊喝了碗粗茶，听几个闲汉聊房价。
“现在可不好租喽，”一个秃顶汉子嘬着牙花，“上个月还有人八十两推三间，这个月再问，首接说‘己售’。听说是有大主顾要来，牙行联手抬价呢。”
我心里咯噔一下。八十两一间？我全部家当才五十两，还不够买半间。
第一家房主是个矮胖老头，眯着眼打量我：“姑娘看着面生啊，哪儿来的？”
“本地人。”我答得干脆。
他嘿嘿一笑：“那你该知道，这三间连铺多少人盯着？昨儿德运商行的管事还来看过，开口就问要不要签三年约。”
我没接话，只问价。
“一百二十两，一口价，不讲。”
我眉毛都没动一下，转身就走。第二家、第三家，问下来全是这个数，连零头都一样。连晾在门外的一匹灰绸都被说得天花乱坠：“这料子经得起午时暴晒，晒三天都不褪色。”
我停下脚步，指着那匹布：“能让我看看吗？”
房主愣了下，点头。我走上前，指尖轻轻一抚——布面粗糙，经纬松散，压根不是能晒的料子。我又凑近嗅了嗅，一股子染坊残浆味，捂久了还能发霉。
“确实不错。”我笑着放下手，“就是不知道，敢不敢真拿去日头底下晒一回。”
房主脸色变了变，讪讪道：“这……自然能晒。”
我转身离开时，听见他在后面嘀咕：“穷丫头懂什么绸缎。”
我一路走回宅子，脚底板发烫，心也烧得厉害。这些人不是真想卖铺，是设了个局，专等外乡人咬钩。他们认定我没背景、没靠山，只要抬高门槛，就能把我吓退。
可他们忘了，我不靠银子砸门，我靠的是太阳说话。
回到家，我从柜子里取出纸笔，蘸墨写下几张请帖。字不多，只写：“诚邀诸位商友，明日午时，西巷空场，共鉴‘日晒辨绸’之法。”没提买卖，没写目的，就留个谜。
写完后，我叫来李小虎，把其中几张交给他：“送去常来进货的布商手里，就说林家妹子请大家看场新鲜事。”
他接过纸条，咧嘴一笑：“又要打谁的脸？”
“不打脸，”我说，“就让他们看看，什么叫真货。”
他跑出去没多久，裴煦来了。他站在院门口，手里折扇轻摇，看了眼我桌上的请帖，又看了眼我脸上那点压不住的锐气。
“你这是要拿太阳当证人？”他忽然开口。
我抬头看他，“只要日头还在，假货就藏不住。”
他沉默片刻，忽而笑了，把扇子收进袖中，“明天我去搬张凳子，坐第一排。”
傍晚，苗苗蹲在院子里，用粉笔在地上画她的“未来铺子”。她画得认真，左边一圈圈标着“布”，右边写“药”，中间画了个圆圈，说那是“收钱台”。
“姐，”她抬起头，“我要雇十个伙计，让他们都穿蓝布衫，和你一样！”
我蹲下来看她画，故意问：“要是有人骂你，说你的布是烂布，晒过也是假货，怎么办？”
她猛地站起来，小胸脯一挺，叉腰大声道：“我就拉他到太阳底下晒！晒到他认错为止！”