天刚亮，我还在后院站着。脚边是昨晚捡到的那只破草鞋，鞋底朝上，纹路看得清楚。地上那半个脚印也还在，踩得浅，但形状对得上。
我把鞋翻来覆去看了几遍，又凑近闻了闻内衬。那股火油味没散干净，混着点土腥气。这土不像是我们村里的，黏糊糊的泥多，这种偏干，带沙粒。
裴煦不知什么时候来的，站在我身后没出声。他换了身干净衣裳，脸上沾的灰也洗了，手里拎了个布包。
“我让商行的人查了附近几家客栈。”他说，“昨夜没有生人登记。”
我点点头：“那就不是临时雇来的外乡人。”
赵账房拄着拐杖走进来，走路慢，但每一步都稳。他看了眼地上的鞋，又扫了眼烧塌的货架，眯起一只眼。
“这火点得有讲究。”他说，“三处起火，一处引人注意，两处毁货。泼油的路线绕开井台，专挑堆绸缎的地方。动手的人知道你这儿放什么。”
我接过话：“他还知道哪块架子底下压着新料。”
裴煦蹲下身，拿起那只鞋：“鞋底的刻痕不是本地匠人做的。我让人比过商行运货工人的鞋，都不一样。”
赵账房忽然说：“前月我去县衙送账，见个穿灰袍的年轻人从后门进出。差役说是‘舅爷家表哥’，乡下来投亲的。走路有点跛，袖口老沾泥。”
我心里一动。
昨夜那个贴墙跑的人，袖子蹭过砖缝，留下一道印。我也看见他抬腿时不太利索。
“周县令有个远房堂弟，住在城西。”我说，“听说去年在老家失了业，带着儿子进城投靠。那一带只有他们家常年取河滩的土修院子。”
赵账房没说话，但从怀里掏出个小本子记了笔。
裴煦抬头看我：“你是想顺着这个人找？”
“不止是找。”我说，“他是谁派来的，背后是谁指使，这些都要弄明白。”
赵账房合上本子：“可咱们没证据。一只鞋、一点土、一个模糊的脚印，报官也没用。县令要是护短，反咬一口，说我们诬陷，麻烦的是你。”
“所以我不报官。”我说，“我自己查。”
裴煦站起身：“你要人手，我可以调两个靠得住的。”
“不用你商行的人。”我说，“这事不能闹大，也不能让他警觉。咱们自己来。”
我转身进了前屋。屋里还能用，桌椅搬得乱，但没烧着。我把草鞋和铁皮碎片放在桌上，又拿了张纸，画了货栈后院的大概位置，标出三处起火点。
“火是从西侧先烧起来的，那边堆的都是旧布头，一点就着。”我指着图，“然后是东侧原料区，最后是中间通道。泼油的人熟悉地形，知道哪里没人走，哪里能藏身。”
赵账房凑近看图：“他来过不止一次。”