“那你呢？”
“我？”秦妄又笑了，“我属于这里。从生到死。”
那天之后，叶知秋做了一个决定。她要带秦妄走，离开这个鬼地方。
她开始更频繁地往公社跑，找各种关系，甚至写信给城里的父母——她从不求人的父母。信里她写：“这里有一个女孩，她很聪明，如果给她机会，她一定能……”
一定能什么？叶知秋不知道。她只是固执地相信，秦妄不该烂在这里。
机会来得比想象中快。叶知秋的父亲回信了，说可以想办法给秦妄弄一个临时工的名额，前提是她得先到城里。
叶知秋兴奋得一夜没睡。第二天一早，她跑到秦妄家，把好消息告诉她。
“临时工？”秦妄正在劈柴，斧头重重落下，木屑飞溅，“做什么的？”
“在纺织厂，虽然累了点，但是——”
“我不去。”秦妄打断她。
斧头再次落下，精准地劈开木头的中心。
“为什么？”叶知秋不敢相信，“这是离开这里的机会！秦妄，你可以重新开始！”
“然后呢？”秦妄直起身，用袖子擦了擦额头的汗，“去城里当一个最低等的临时工，住在集体宿舍，每天工作十二个小时，还是被人看不起——有什么区别？”
“有区别！”叶知秋抓住她的手腕，“在那里没人会打你骂你，你可以攒钱，可以学技术，可以——”
“可以什么？”秦妄甩开她的手，眼神冰冷，“可以变成像你一样的人？善良，干净，觉得世界还有救？”
这句话像一把刀，扎进叶知秋心里。
她后退一步，声音发抖：“你就是这么看我的？”
秦妄别过脸，继续劈柴，一下，又一下。每一声都砸在叶知秋心上。
“秦妄，”叶知秋深吸一口气，“我知道你受过很多苦，我知道你觉得活着没意思。但是……但是我在这里啊。我陪着你，我们一起，慢慢来，不行吗？”
这是叶知秋能说出口的，最接近表白的话。
但秦妄只是顿了顿，然后说：“你陪不了我一辈子。叶知秋，你迟早要走的。你这样的人，怎么可能留在这里？”
“如果我说我可以呢？”叶知秋冲口而出，“如果我留下呢？”
秦妄终于停下动作，转过头认真地看着她。那一刻叶知秋以为有希望了，但秦妄只是摇摇头，说了一句叶知秋很多年后才真正听懂的话：
“叶知秋，别为了救我，把自己也拖进泥潭里。你不欠我的。”
那天她们不欢而散。
事情在春天急转直下。
叶知秋为了另一个被拐卖来的妇女的事情，和村里几个有势力的人起了冲突。那些人半夜来砸门，骂得很难听，说叶知秋多管闲事，再不收敛就要她好看。
秦妄是从王红的骂声中知道这事的。王红一边做饭一边骂：“那个叶知青真是祸害！自己惹事就算了，别连累我们家！”
秦妄丢下碗就往外跑。
她在知青点外等了很久，等到那些闹事的人散了，才看见叶知秋走出来。月光下，叶知秋的脸色苍白，但眼睛还是亮的——那种让秦妄又爱又恨的、固执的亮。
“你没事吧？”秦妄问。
叶知秋看见她，愣了一下，然后笑了：“没事。你怎么来了？”
“听说有人找你麻烦。”
“我能处理。”叶知秋说得很轻松，但秦妄看见她手指在微微发抖。