关山海辗转反侧睡到早上5点，起床，侧身闪进书房，拎条凳子坐在苏娅身边，说：“老婆，我知道你没睡着。昨天的事，只怪我用人不当，现在的女孩子太没廉耻，老想傍个大款，衣食无忧。姜红一到我公司，就对我心怀妄想，挤眉弄眼，我当时就想炒掉她，看她还能做事，字写得周正，语句也还通顺，就留下了她。任她百般挑逗，并不动心，我很清楚，自己快40岁的人了，且其貌不扬，年轻女孩子看中我的无非是因为我有点钱，绝不是真心对我好。何况，自从你14岁那年在新兵连认识你之后，我心里始终只有你一个，你在我心中的地位是任何一个女人也无法取代的。昨天也是活该有事，半年不闻女人香，好容易盼得你回来，又不好猴急。你掩门而去后，也不反锁，被那姜红乘虚而入。我正在兴头上，又喝了点酒，哪里经得起引诱。好在你及时返来，没让我进一步铸成大错。”
女人从来好哄，越是聪明的女人越容易哄。为了一生平安，她们宁愿相信真实的谎言，美丽的谎言。听完关山海的自白，苏娅睁开眼睛，望着曙光中平整光滑的天花板，说：
“这么说，是我昨天不应该走。”
“对。你要不走，什么事都没有。”关山海说着试探地握住苏娅的手，“昨天我当场就把姜红辞退了。”
三天后，姜红给苏娅打电话，她不叫“关太”，而叫“苏小姐”：“我能跟您谈谈吗？”
两人就约在一家咖啡厅见了面。
落座之后，姜红像一条偷吃咸鱼被踢了一脚的可怜的猫，说：“苏小姐，请不要把我看成太卑鄙的人。”
苏娅可怜姜红，心中却不是没有一点芥蒂：“对卑鄙的人，我是从来不看的。”
姜红并不在乎苏娅话中的敌意，接着说：“说起来我还是您的诗迷，上大学时我也写过诗，只是没成器而已。”
“谢谢你喜欢我的东西。”苏娅一语双关。这“东西”可以指诗歌，也可以指丈夫。
姜红用茶匙轻轻搅拌着咖啡，却没喝，从头到尾都没喝。说开了她的故事：
“我是个穷人家的苦孩子，是个独生女。我爸是小学教师，我妈是农民，他们自小宠爱我，把我视作掌上明珠，尽管家底薄，但从没薄待过我。我咬紧牙关，拼命读书，指望读出本事来，报答父母的养育之恩，让他们吃好穿好，住上好房子（我家住的至今是我爷爷留下的两间破瓦房，一下雨就得在屋子里打伞）。可我读了大学，读了研究生，出来后每月工资也就三五百块钱，这还不够阔太太阔小姐们买一瓶香水，如此下去，我要攒多久才能为父母盖上房子，过上幸福日子呢？
“于是我停薪留职另谋出路，寻觅半个月之后，我好不容易受聘到‘山海期货’肇庆分公司做了秘书，月薪3000元。第一个月领到薪水，我就寄了2000元回家，父母高兴得像是得了2000万的横财。第二个月我认识了关山海，他请我吃饭、听歌，跳舞（花钱上万元），最后，把我带到了他入住的酒店，对我说他很欣赏我，想把我调到广州总部，月薪5000元，还不包括可观的奖金，就看我识不识做。我能怎么样呢？读研究生我主攻的是唐宋文学，出了我所在的研究院，到外面根本无人买账，又没有强硬的后台或关系，要找份适当的好工作难于上青天。事情很明显，我要不识做，会立刻失去这份3000元的工作，想到我出来两个月，已遇见过无数想打我主意的男人（包括分公司经理），我心寒不已，要想让父母活得高兴，我迟早会落入某个男人的手中。我别无选择，就什么都答应了关山海……”
“来到广州，我身为总部秘书，全公司的人面子上奉迎我，心底里没一个人看得起我。连关山海也看不起我，想要了打个电话‘进来’，干完那事笑容都见不到一个说‘出去’。我哭过、恨过、绝望过，很想从29楼跳下去，可想到为我受尽苦难的父母，我认了，为了他们，我什么样的生活不能忍受呢？”
“事情最终在您眼下败露，我无地自容，也突然猛省：我自甘堕落、自找罪受，活该。但我怎么能连累作为妻子的您备受伤害呢？于是，你走后，我就向关山海辞了职。”
姜红边说边流泪，苏娅也陪着流泪，抹不断，擦不干，最后两个都成了泪人儿。
去洗手间洗了把脸，姜红从手袋里拿着一张支票，递给苏娅，说：“这是我临走前，关山海给我的5万块钱。我来广州不到一个月，所作所为不值5万块的，请您退还给他吧。”苏娅接过支票，一点一点撕成碎片，扔在垃圾篓里，从手袋里拿出一张同样面值的定活两用存款单，说：“这是我私人积蓄和稿费。请千万收下，算是我对天下父母心的敬意。”
姜红洗净的脸上又流下泪来，抱住苏娅痛哭了一场。
当夜姜红离开广州，回到了她工作的研究院，不时与苏娅有书信往来。两年后，她写出了25万字的《杜牧评传》，颇受学术界注目。
与姜红见面，苏娅没同关山海提及，也没与他计较是非，她很想保持宁静的心境。事情已经过去，何必一定要决出个高下长短呢？
8月1日。“山海期货”桂林分公司正式挂牌开张营业。董事长关山海偕太太苏娅飞赴桂林，出席开张仪式及新闻发布会。
秀丽山水甲天下的桂林，一位显山露水的女人，又撩乱了苏娅渐趋宁静的心境。
该女人姓羊，也是分公司的秘书，也是高挑丰腴那一类，一双桃花眼，专往“有出息”的男人身上瞟。
公司的应酬活动结束后，苏娅想起要去探访桂林的一个诗友，与关山海打个招呼，就离开入住的酒店，一路寻去。诗友不在家，她扫兴而归。却见他们的客房门把上挂着“请勿打扰”的字牌。
心里一“咯噔”，没敢进门，到服务台查询：10分钟前，羊小姐来访。
只怕又撞见与上次类似的一幕，苏娅赶快逃离酒店，到街上游**。路过一家体面的小餐馆，进去要了一碗著名的“桂林米粉”，用筷子挑挑，一口没吃又放下了。
但愿羊秘书与关总经理谈的只是日常工作，如果不是呢？怎么办？
苏娅不知道。