第四章 特殊使命
第四章 特殊使命
1。“飞剪号”飞越太平洋后，陈纳德忽然感到祖国已有些陌生。
1940年10月23日，一架泛美航空公司的“飞剪”民航飞机从香港机场起飞了。半小时后，飞机已在太平洋诸岛之间飞行，直指大洋彼岸。
陈纳德俯向飞机舷窗，向下鸟瞰。朵朵白云在阳光下面如同成群雪白的羊群向后奔跑，白云之下，是浩渺无际的大海，像深秋暮色下的草原一样辽阔迷人。
剧烈的咳嗽令陈纳德将身子从舷窗边缩回。他赶忙拿起手帕捂着嘴，不停地咳嗽，每咳一下，全身都跟着抖一下。
坐在陈纳德身旁的毛邦初将军看到陈纳德咳嗽的痛苦样子，不由关切地问道：
“陈纳德先生，没事吧？”
陈纳德已停止咳嗽，但胸脯仍在急促地一起一伏。
“谢谢，没关系！”陈纳德喘息着道。
陈纳德前几天气管炎老毛病又复发了，伴着高烧和不间断地咳嗽。正在这时，蒋介石召陈纳德到重庆去面见他。当时陈纳德颇纳闷，10月12日不是已召见自己了吗？只相隔短短几天，为何又再次召见呢？
飞机在云上平稳地飞行，陈纳德还清楚地记得10月12日蒋介石和夫人召见他的情形。
那天，他接到重庆一份急电：蒋委员长召见，火速飞渝。陈纳德以为蒋介石想听听他在昆明主持的航校的进展情况，没细想，就驾了他的鹰75专机，飞赴重庆。当他正准备直飞重庆时重庆来电：敌机轰炸空袭频繁，请顾问先生飞到重庆附近的机场降落，然后再乘车到重庆。
这样，陈纳德在路上多花了好几个小时的时间，从而得以目睹重庆市区惨象：一片居民区的房子在大火中熊熊燃烧，灭火队员扑救无济于事；人群奔走呼号，神色恐慌；尚有未来得及收敛入土的尸体搁置在路旁，血淋淋地惨不忍睹；浓烟笼罩在城市上方，散不去挥不尽。他从昆明早已得知，日本每夜动用90到200架轰炸机，对重庆实施“疲劳轰炸”……他真有点担心如此下去，中国会不会出现与日本人讲和的局面。
陈纳德抵达蒋介石官邸时，蒋介石和宋美龄正在等他。
微笑着握过手后，双方就座。
蒋介石和颜悦色地说了一大堆带齿音的话。
宋美龄：“委员长问你有什么办法能让美国驾驶员和美国飞机在中国打仗，顾问先生。”
陈纳德：“这个……不知委员长阁下考虑要多少？”
宋美龄：“委员长说，有500架和与之相配的飞行员就够了。”
双方沉默。
少许，陈纳德打破沉默，说：“请恕我直言，委员长阁下，你应该知道，这是一件事关美国对欧洲盟国的义务问题。而目前中国，很显然，美国在亚洲还没表示出它应该承担的义务。据我在休假期间对美国飞机制造业的考察，美国的各个飞机制造厂已不能满足英国的订货。”
陈纳德接着说，他的口气很坚决：“委员长阁下的这个数字显然是不可能的！”
蒋介石表现得很耐心，一直坐在一旁不动声色。
“不过，”陈纳德说，“也许可能弄到一些，也就是稍微落后的战斗机和轰炸机，但我敢保证比我们目前拥有的飞机要强。”
宋美龄：“委员长说，谢谢你，顾问先生！”
那天，陈纳德没有与蒋委员长和夫人共进晚餐。陈纳德在与巴雷特和端纳吃过晚饭后，即飞回昆明。
10月20日，也就是3天后，陈纳德再次接到重庆电召。陈纳德深知蒋介石和宋美龄在上次电召不足一周内再次召自己去重庆，肯定事关重大，没多想，来到重庆面见蒋介石。
宋美龄说：“委员长让你将这些定单带回美国，并向驻华盛顿的宋子文博士报到。”她指着桌上的一大叠订单。
陈纳德一惊。他知道宋子文正在美国，担任着中国国防供应公司的行政长官，正在美国上层活动，设法从美国争取到更多的各种物资。
宋美龄：“蒋委员长让你回美国尽力弄到更多的美国飞机，包括战斗机和轰炸机以及驾驶这些飞机的驾驶员。”
陈纳德：“我在美国官方认识的要人不多，恐怕会力不从心。不过，我会尽最大努力的，请委员长和夫人放心！”
蒋介石又说了一堆带齿音的话。
宋美龄：“委员长说，毛邦初将军与你同行，你们准备马上动身。”
陈纳德：“马上动身？”
“越早越好！”宋美龄说。