“没想到，一夜之间，会发生这么多事情……”清晨，雨水渐歇，栗子城被一层稀薄而阴冷的晨雾所笼罩。张氏杂货店内，空气中还残留着暴雨过后的潮湿泥土气，以及一丝难以彻底掩盖的淡淡血腥味。斯宾塞伯爵坐在单人沙发上，抬手揉了揉分外疲惫的眼角。他的眼眶下带着两抹浓重的青黑，一丝不苟的贵族发型此时也显得有些凌乱。身旁的管家卡文迪许见状，赶忙极有眼色地弯下腰，双手呈上一杯温度正合适的咖啡。温热的蒸汽袅袅升起，带着独特的微酸香气，弥漫开来。这种咖啡豆产自圣赫勒拿岛，是目前东印度公司专门供奉给皇室与极少数贵族的珍品。由于产量极低，其采摘与烘焙工序繁琐至极，流到市面上的每一盎司都堪称天价。它不似伦敦那些嘈杂咖啡馆里贩卖的泥浆般苦涩的黑汤，其口感丝滑，回甘带着冷冽的木质香，是这位伯爵大人熬夜后最爱喝的品种。“但总归结局是好的，不是吗？”另一侧，张铭也毫无形象地打了个哈欠，懒洋洋地回应道。在凌晨三点多解决完那场“邪神仪式”后，他就拖着快要散架的身体重新回到了二层。当时他也是累坏了，根本没心思讲究太多，直接躺到了苏菲所在的那张大床上。这也是没办法的事，毕竟这杂货店统共就两间卧室、两张床。一间挪给了伯爵夫人和吉娜主仆，另一间则由苏菲占着。张铭总不能疯了一般往伯爵夫人被窝里钻。至于一楼大厅的沙发……虽然地上的血迹已经被老九洗刷干净，但那股子血腥味依然挥之不去，躺在上面纯属给自己找心理阴影。好在苏菲自然不会介意什么，或者说她很乐意这样。张铭自己自然也不会矫情，当他带着满身疲惫躺在床的另一侧时，睡得迷迷糊糊的姑娘只是顺手帮他扯了扯被角，两人便面对面睡着了。嗯，什么也没发生。不过张铭也没能睡太好。倒不是因为做噩梦——老九昨晚特意点燃了一炉由长白山野生人参须和秘传草药配制的安神香，那淡淡的药草烟气确实发挥了安神的作用。他单纯只是睡眠不足。才刚躺下不到两个小时，老九那规律而沉稳的敲门声就响起了，隔着门板告知说斯宾塞伯爵本人已经亲自前来拜访。无奈之下，张铭只能顶着两个黑眼圈，拖着灌了铅一样的疲惫身体下楼迎客。……此时，伯爵大人看着面前一边回话一边眼泪快要流出来的黑发年轻人，不知为何，也涌起了一股想要跟着打个哈欠的冲动。然而，斯宾塞伯爵凭借着强大的意志，硬生生将这股本能给憋了回去，只是嘴角不受控制地抽搐了两下。他紧紧盯着面前的张铭。说实话，伯爵大人现在的心情，已经不能用“复杂”两个字来形容了，简直像是打翻了五味瓶，酸甜苦辣全搅和在了一起，让他那张保养得当的脸红白交替，精彩绝伦。昨晚，他作为不列颠的核心政要，在东印度公司的秘密高层会议上与那些满脑子肥油和香料份额的资本巨头们唇枪舌战了一整夜。结果刚一散会，还没来得及呼吸一口清晨的空气，就被管家卡文迪许告知了一连串几乎能让他当场高血压发作的事情：首先，他的宝贝女儿吉娜和贴身女仆在自家城堡里被老管家绑架了；紧接着，人居然在短时间内就被面前这位大清杂货店老板毫发无伤地救了回来；再然后，顺藤摸瓜抓到了横行多日的“雨夜杀人魔”——更离奇的是，这杀人魔居然是一对母子，玩了一手让人毛骨悚然的“双线作案”与血肉献祭。是的，直到凌晨事件彻底尘埃落定之前，斯宾塞伯爵对女儿被绑架的事情其实一无所知。昨晚城堡里那些调兵遣将、全城戒严的命令，全都是伯爵夫人关键时刻顶住压力，用他的伯爵印章连夜发布的。这些惊心动魄的政坛风波和治安危机也就算了，身为老牌贵族，他什么大风大浪没见过？可最让他感到胃疼、甚至可以说有些凌乱的是，他最后被告知：他的亲生女儿、女儿的贴身女仆，甚至是他那位夫人……此时此刻，竟然全都留宿在眼前这个年轻商人杂货店的卧室里！这算什么事儿？难道他传承了三百年的斯宾塞城堡里，那些铺着天鹅绒和白鹅毛的定制大床，还比不上这区区一间东方杂货店的硬木床舒服吗？想到这里，斯宾塞伯爵的眼神里忍不住带上了一丝幽怨，状似无意地朝着几女入睡的卧室方向狠狠剜了一眼。迎着伯爵那怪异的目光，张铭心里毛了毛。这老小子大清早的抽什么风？为了稳妥起见，张铭悄无声息地启动了【状态栏】。淡蓝色的光幕在视野中闪过，精准地读取出了伯爵此时的情绪波动：【目标正处于某种因家庭成员的行为而产生的极度微妙的不爽与怨念中。】，！张铭心中了然。懂了。他一定是觉得自己贵为一家之主，辛辛苦苦在外面应酬完赶过来，结果妻子和女儿居然连面都不露，依然待在屋里呼呼大睡，让他觉得自己没有得到应有的尊重。这让习惯了被仆人环绕、被家人视作顶天立柱的伯爵感觉到了严重的“被忽视感”。啧，典型的封建大家长思维。乐。出于友好人道主义关怀，张铭主动开口替女眷们解释道：“伯爵大人，吉娜和玛莎昨晚在经历了生死一瞬，精神受到了极大的惊吓，她们现在需要更多睡眠来缓解心中的恐惧。而夫人昨晚在中央调度，几乎提心吊胆了大半夜，确认危机解除才勉强睡下，所以……”然而，张铭不解释还好，这一番合情合理的解释落在伯爵耳朵里，反而让他额角隐隐蹦起了一根青筋。你这小子说话的语气怎么这么自然？我自己的夫人，我自己的女儿，什么时候还轮到你来替她们向我解释和告假了？到底你是外人，还是我是外人？有一说一，这一瞬间伯爵大人的内心甚至产生了一种“小丑竟是我自己”的错位感。不过，斯宾塞伯爵终究是在波谲云诡的不列颠政坛里滚过三遭的老油条，内心的那点微妙的占有欲和不爽也就是一瞬间的火花，来得快，去得也快。他缓缓吐出一口气，靠在椅背上。他其实很清楚张铭说的是事实。无论起因如何，在妻子和女儿最绝望、最需要依靠的时刻，他这个当丈夫、当父亲的人，却是在和东印度公司的董事们讨论关税。看着窗外渐渐亮起的晨光，伯爵心中升起一股少有的愧疚。也许，自己这些年确实太沉迷于权力的博弈，以至于忽略了家庭。记忆中那个只会扯着他衣角要糖果的吉娜，不知不觉间已经出落成了大姑娘，转眼间，竟然已经到了快要谈婚论嫁的年纪……想到这，伯爵大人的思绪鬼使神差地转了半个圈，原本已经平复下来的清明眼神，再度笼罩上了一层厚重的怨念，硬生生又瞪了坐在对面的张铭一眼。张铭：（⊙_⊙）?不是，这老头指定是有什么大病吧？如果不是伯爵的目光仅仅闪烁了一瞬就收了回去，张铭高低得重新把刚关掉的【状态栏】给再调出来，看看这老小子的脑回路到底怎么回事。“无论如何，张先生，你这次做得很……不，做得非常出色。”伯爵深吸了一口气，将那些乱七八糟的心思压入心底，神色郑重地缓缓开口。“不管是深入险境救了吉娜和玛莎，还是雷厉风行地抓住了老威廉那个背叛家族的杂碎，亦或是揪出了汤姆这个隐藏极深的杀人魔，甚至是最后引出并解决了第二个……这些事情，任何一件拿到苏格兰场，都足够那些拿薪水的探长们查上三个月。而你，只用了一个晚上。”伯爵一边说着，眼中激赏的光芒便越发浓郁。在今天之前，他仅仅把张铭当作一个神秘的东方商人。但昨晚张铭所展现出的、那近乎可怕的情报搜集能力与果断手腕，让他不得不重新评估这个黑发青年的分量。外貌英挺、智计近妖、手段狠辣却又极有分寸，更重要的是，自己的女儿吉娜明显对这小子心思不单纯……如果，这小子能成为自己的女婿，似乎不仅能成为斯宾塞家族在伦敦最坚实的暗线盟友，吉娜那丫头大概也会乐开花吧？可惜……他是个大清的商人，甚至不是一个不列颠公民，更遑论贵族头衔。在这个极其看重血统与阶级门第的帝国，一个没有爵位的异国人，是绝不可能娶到伯爵之女的。除非……能把他引荐给国王陛下？斯宾塞伯爵的眼神渐渐深邃起来。当今那位乔治国王可不是个安分的主。登基十年来，那位陛下对内蚕食辉格党的权力，对外刚在七年战争里打残了法兰西，野心大得吓人。这种励精图治却又多疑的君主，最喜欢张铭这种=“局外人”。如果自己找个合适的契机，将这位来自东方霸主国家的张先生引荐给国王陛下，一旦得到赏识，破格授予一个终身贵族爵位，那么吉娜的事情……不对，这很危险。伯爵端着咖啡杯的手微微一顿，背脊泛起一丝凉意。如今国会与国王之间的权力斗争已经到了白热化的阶段，自己若是平白无故向国王介绍这人，在其他大贵族眼里，无异于公开宣布斯宾塞家族彻底倒向了“国王之友”派系。这对于奉行中庸、平衡之道的他来说，政治风险太高了。一时间，这位名震伦敦的伯爵大人，坐在陈旧的杂货店里，思维发散，陷入了宏大的政治遐思中。脸上的表情一会儿高深莫测，一会儿眉头紧锁。而坐在对面的张铭，已经连眼皮都懒得抬了。从对方那两圈比熊猫还正宗的黑眼圈就能看出来，这老小子明显也缺乏睡眠，陷入胡思乱想很正常。，！他现在唯一的想法，就是品手里的这杯茶。你还真别说，老九用薄荷、马齿苋、野生干姜做基底，再辅以几味不知名中药调制出来的这杯“中药版提神醒脑茶”，效果简直立竿见影。温热的茶汤顺着喉咙一路滑下去，微苦之后便是铺天盖地的清凉，直冲天灵盖。从老九这浑人身上能薅出来的隐藏技能，看样子又得加上一项了。“所以，张先生，对于这次的功绩，你有什么想要的奖励吗？”伯爵终于从复杂的政治权衡中抽离出来。虽然还没决定要不要把张铭介绍给国王，但这并不妨碍他用实质性的利益来巩固双方的关系。“额……这个嘛，”张铭放下茶杯，眨了眨眼，“其实昨晚，我和卡文迪许管家已经把您之前许诺的报酬谈得差不多了。对吧，管家先生？”坐在一旁的卡文迪许管家听到自己被点名，浑身一个激灵，赶忙上前一步。他先是诚惶诚恐地向伯爵躬身解释，表明那300英镑的悬赏其实是昨晚紧急情况下，伯爵夫人动用府邸金库做出的许诺。接着，他又挪动脚步，凑到伯爵耳边，用只有两个人能听到的声音，将细节讲述了一遍。斯宾塞伯爵静静地听着，原本平静的脸色随着管家的耳语，逐渐变得有些精彩。最后，他挥了挥手示意管家退下，转过头看着张铭，眉头微皱，淡淡地吐出三个字：“太少了。”张铭：?等等，老哥，是你要给我报酬吧？我没懂，你莫非是在玩一种很新的砍价方式？主动嫌弃自己给的报酬太少，不列颠的贵族什么时候有了这种自我反省的高尚美德了？在所有人都未曾注意到的柜台内侧，那格平日里用来放账本的底层抽屉深处，一块散发着淡淡金属光泽的银白色掌上游戏机，其屏幕突然毫无征兆地微微亮起。冰冷而富有机械质感的荧光在幽暗的抽屉里闪烁，一行行只有张铭才能读取的字迹，正如同瀑布般在屏幕上飞速滚动加载：【通关结算】【关卡：缉凶】【抓获击杀凶手人数：22；受害者获救人数：22（任务开始前的遇害的四人不计算在内，仅计算被凶手当作目标的女仆玛莎与女路人）】【隐藏剧情触发：1（意外绑架事件）】【综合评价：a+】【已进入奖励结算环节，因为现实模式，无需上传存档】【游戏结束，感谢您的游玩，奖励正在结算中……】：（）我每周刷新的超能力迟到了仨月