赵四海推着自行车走后的第三天清晨，天刚蒙蒙亮，修表铺的木门还没完全敞开，就传来一阵急促的“噔噔”脚步声——鞋底蹭过青石板路，带着点赶路的慌，却比上次来讨说法时多了几分踏实。老周刚把铁皮盒从柜台下搬出来，指尖还沾着樟脑丸的清苦，抬头就看见赵四海站在门口，手里拎着两个鼓得溜圆的粗布兜，帆布带子勒得他指节发白，额头上沾着层薄汗，顺着鬓角往下滴。“周叔，早。”赵四海把布兜轻轻放在柜台上，布面摩擦着玻璃，发出细碎的声响。他往后退了半步，双手在衣角上蹭了蹭，像是有点不好意思，“这袋是俺老家后山坡种的小米，前几天刚磨的新米，比您上次给俺的还香，熬粥能出三层米油；另一袋是俺媳妇腌的芥菜，用的是去年晒的粗盐，配粥吃正好，不齁。”他说着，又从夹克内袋里掏出一沓现金，纸币皱巴巴的，还带着体温，显然是在怀里揣了许久。他低着头，一张一张数得仔细，连角票都捋得平平整整：“这是2000块，俺跟工地的老张借了500，自己攒了1500，先还一部分，剩下的俺跟老板申请了夜班，多干两个小时，争取下个月再还5000。”老周接过现金，指尖触到纸币上的褶皱，心里像是被什么东西暖了暖。他没急着数，而是转身从抽屉里拿出个新的牛皮纸信封，把钱放进去，又在信封上写了“赵四海还款2000元”，才打开铁皮盒，将信封和之前那张“剩余元”的纸条放在一起。他拿起钢笔，笔尖在纸上顿了顿，仔细划掉旧数字，一笔一划写上“剩余元”，写完还特意把纸条举起来，让赵四海看清楚：“不用急，夜班太累，你先顾着自己的胃病，钱的事慢慢来，我又不催你。”赵四海看着纸条上的数字，眼眶有点发热，刚要说话，就听见门口传来熟悉的脚步声——晓阳提着医药箱走进来，白大褂上还沾着点晨露。她看见赵四海，挑了挑眉，却没像上次那样带着警惕，反而从医药箱里拿出个白色小药瓶，递了过去：“这是我托同事从医院拿的胃药，比你之前吃的那种刺激性小，每天饭前吃一粒，能管大半天。”她顿了顿，又补充道，“别总吃工地食堂的冷馒头，早上煮点你带来的小米粥，养胃。”赵四海双手接过药瓶，攥得紧紧的，耳朵红到了脖子根：“谢谢晓阳大夫，俺现在每天都在食堂打热饭，不敢再空腹干活了。”他说着，指了指门外，“俺早上来的时候，看见何兵往这边走，好像还扛着块木板，说是要给您修柜台。”话音刚落，何兵的声音就从门口传来：“俺说谁在背后提俺呢！”他扛着块半新的木板走进来，木板上还带着淡淡的松木香——是工地库房里剩下的边角料，他特意挑了块平整的，连夜打磨光滑。“周叔，您这柜台右下角的裂缝又大了点，俺今天给您补补，再刷层清漆，能再用好几年。”他把木板放在地上，看见赵四海手里的药瓶，笑着拍了拍他的肩膀，“算你小子识相，知道踏实还钱，要是再敢耍上次的花样，俺第一个不饶你。”赵四海也笑了，挠了挠头：“不敢了，现在觉得每天干活赚钱，晚上能喝碗热粥，比啥都踏实。”他的目光落在柜台后的铁皮盒上，里面的道歉信、妞妞的枫叶、还有刚放进去的还款信封，挤在一起却格外整齐。他犹豫了一下，轻声说：“周叔，等俺把剩下的钱都还完了，能不能也在您的铁皮盒里放个东西？就放张俺自己写的‘还清证明’，字不好看，但俺会写得认真点，也算给俺自己留个念想，证明俺没一直糊涂下去。”老周看着他眼里的期待，忍不住笑了：“当然能，这铁皮盒里装的本来就是街上的实在事，多你一张证明，更踏实。”他把赵四海带来的小米袋往铁皮盒边挪了挪，新米的清香混着樟脑丸的清苦，竟生出种特别的暖意。阳光这时透过玻璃门照进来，落在布兜上，把粗布的纹路映得清晰，也把铁皮盒的边缘镀上了层柔和的光。赵四海没多留，说还要赶去工地换班，临走前又回头看了眼铁皮盒，像是在心里把“还清证明”的事再确认了一遍。老周看着他的背影消失在巷口，拿起铁皮盒，轻轻晃了晃，里面的单据、纸条和信封发出细碎的声响，像是在低声诉说着这些日子里，那些从糊涂到清醒、从冷漠到善意的转变。何兵已经拿起了刨子，开始打磨修柜台的木板，“沙沙”的声响混着新米的香气，漫在修表铺里，也漫进了深秋的晨光里，暖得让人心里发甜。：（）暗夜绞索下的失踪