自从在巷口遭遇玄衣人的死亡警告后，李青便决意深居简出，生怕再次惹上祸端。
南枝似乎将帮她打听消息当成了头等大事，整日里像只不知疲倦的雀鸟。
凭借着甜美笑容和伶俐口齿，灵巧地穿梭在漳州城的三教九流之间。
她时而带回一些关于本地奇异风俗的零碎信息，时而又说哪个阿婆提到过类似“镜映”，“因果”之类的词语，可深究下去，却又语焉不详。
李青仔细甄别着这些信息，试图从中拼凑出有用的线索。她能感觉到，南枝是真心在帮她，那份热忱不似作伪。
更深的疑虑，却随着时间推移，在她心底悄然滋生。
夜深人静时，李青常常无法入睡，她会不由自主地开始复盘与南枝相识的整个过程。
一切的起点，是南枝被吴衙内纠缠的“巧合”。
当时情势危急，她出手相救，更多是出于一种本能的不忿。她见不得这些粗俗脏污之人，平白无故地去欺辱良家少女。
倘若要再说一层理由，那时的她，也急切地需要一个懂本地话的帮手。
而南枝的出现，如同一场及时雨，解了她的燃眉之急。
但现在细想，真的只是巧合吗？
少女为流浪者，无家可归，为何偏偏在那个时间，出现在一处容易遇到麻烦的僻静溪边？
所谓流浪经历，除了她过于活泼开朗的性格，灵活的适应能力，缺乏更多具体细节去支撑起来。
她对自己的过去总是轻描淡写，一句“爹娘没了”便带过所有，与她平日里爱说爱笑的性子，隐隐有些矛盾。
更重要的是她的能力。
流浪儿出身，或许会有些小聪明，但南枝表现出来的适应力非同常人。
对人情世故的天生的熟稔，也超出了她这个年纪应有的范畴。
南枝如一滴至柔的水，能轻易地融入漳州城的任何角落获取信息，这本身就不寻常。
还有她过分纯粹的善意。
李青深知世道艰险，人心叵测。在底层挣扎求存的孤女，真的能如此轻易地对陌生人交付全部的信任么。
毫无保留，不求回报，并不符合她对人性的认知。
南枝对她的帮助，热烈得着实刻意。
“难道……”李青脑中天人交战着，喃喃道，“她的出现，本身就是一个局？”
这个想法让她不寒而栗。
倘若南枝是别有用心之人派来的，背后的目的可能会对李青十分不利。
应该不仅仅是为了“镜映因果术”的残卷那么简单。
莫非，与神秘的玄衣人有关？
回想起巷口遇袭时，南枝虽害怕，但反应实在太过于普通了。
即便有些阅历，在这样阴森诡异的气氛下，第一反应不应是吓得尖叫瘫软才是。
可南枝却能立刻配合她，甚至在她险些丢失残卷时，机敏地扑上去掩饰。
这样急中生智的反应，倒像是经历过严密的训练。
每每脑中疑窦丛生时，南枝对她的殷殷关切就会回响在耳畔，动摇着李青的判断。