春风送暖入屠苏。
巨大的宫灯将紫宸殿照得亮如白昼，琉璃盏碰撞出清脆的声响，琥珀色的美酒在杯中荡漾。
宴席之上，珍馐美馔流水般呈上，舞姬们长袖翻飞，乐声靡靡，一派歌舞升平的盛世景象。
御座里，靖和帝端坐着，接受着文武百官的轮番朝贺，脸上带着帝王应有的，恰到好处的威仪笑容。
只是，他的眼神总是不自觉地飘向席间。
他首先看见的自然是最在乎的人——
程晚凝安静地坐在她的位置上，离御座不远不近。素雅的宫装下小腹已隆起的十分明显，脸色分外苍白。
她只是波澜不惊地吃着瓜果，自成一方天地，与周遭的喧闹格格不入。
他又看向另一侧。
昔日被他格外宠爱的淮燕也坐在那里，穿着鲜艳的宫装，与相熟的命妇轻声说笑。
但当她的目光与李牧之相遇时，笑容里便掺进了难以掩饰的委屈。
他的正妻，薛映棠，就端坐在他身侧最尊贵的位置上。
她头戴凤冠，身着礼服，严格按照礼仪的要求，扮演着一国之母的角色。
然而，她眉眼低垂，整个人像一尊华丽的玉雕，不见丝毫除夕该有的喜气。
赵太后依旧称病没有出席这场盛宴，但殿内每个人心里都清楚，这不过是狡诈的老狐狸刻意营造的假象。
来自她的无形压力，弥漫在酒香与乐声之间，沉甸甸地压在心头。
李牧之举起沉甸甸的金杯，面向群臣，朗声说着祝福国泰民安的吉祥话。
声音洪亮，是在军中练就的。
然而，当他仰头将杯中辛辣的御酒一饮而尽时，忽然有些失神。
在这欢声笑语的锦绣宴景之下，早已爬满了蛀虫，正疯狂腐蚀着大昭的根基。
靖和三年，就要来了。
温家村内，噼里啪啦的爆竹声在小小的村落里此起彼伏。
虽不及皇城奢华，此处却也充满了人间烟火的喜庆。
温家小院里，一派暖意融融。
快过年时，正门前贴了个由温安澈挥毫写就的大红福字。
字迹谈不上大家风范，然端正有力，劲道十足。
由于陈君竹想不起名字，如今温家人都唤他“陈先生”。
他坐在堂屋的火盆边，穿着件温母用旧棉布改的新袄。料子虽粗糙，但浆洗得干干净净，散发出温暖的味道。
屋外，温安澈兴奋地放着爆竹，温故则和母亲在厨房里忙碌，准备着一年中最丰盛的年夜饭。