江北的冬天比南江干脆利落得多，冷风像小刀子，刮在脸上生疼。干燥的空气吸进肺里，带着一种陌生的凛冽。
陆燃和段暄妍裹紧了羽绒服，站在陌生的车站广场上，看着眼前完全陌生的街景和人流，一时间有些茫然。
出发的决定下得很快。陆燃的脚踝在最后一次复健评估中终于被医生宣布“基本康复，可进行正常训练”，像是一道赦令。
训练和学业压力暂时缓了下来。更重要的是，寻找沈清嘉的线上途径全部碰壁，像有一堵无形的墙隔在中间。陆燃等不了了。
段暄妍二话不说，用自己攒的奖金买了最早的车票，陪她北上。
“先找个地方住下。”段暄妍比较实际，掏出手机查地图，“网上订的那种青旅，便宜。”
“嗯。”陆燃点头，目光却不由自主地扫视着周围建筑上的校名、标语。这里是江北，沈清嘉可能就在这座城市的某栋教学楼里。
这个念头让她心跳有些快，混合着近乡情怯般的紧张和长久压抑后终于能行动的急切。
找住处的过程就给了她们第一个下马威。导航显示的“经济型青旅”位于一片老旧的居民区深处，巷子窄得拖行李箱都费劲。
房间比图片上看起来小得多，墙皮有些脱落，暖气片时好时坏，散发着一股淡淡的霉味。但价格确实便宜。两个女孩对视一眼，没说什么，放下简单的行李。
“明天开始，按我们计划的名单，从离这里最近的省重点开始找。”
陆燃摊开打印好的江北市重点高中名单，上面有十几所，
“我们分头，效率高一点。还是老办法，从体育队入手。”
“好。”段暄妍看着名单，又看看陆燃眼下淡淡的青黑，“燃姐，你也别太拼，这才第一天。”
陆燃没接话，只是看着窗外陌生的、灯火璀璨的夜景。今天，12月15号了。
还有五天，就是12月20号，沈清嘉的生日。本来她想，等这一切都尘埃落定，一定要好好给她过个生日。可现在……
她点开手机，那个星空头像依旧灰暗，最后一条消息仍是她发出的“你在哪”，孤零零地悬挂在对话列表的顶端，像一座沉默的墓碑。
与此同时，江北一中。
沈清嘉的母亲陈颖，在接到班主任关于月考成绩的委婉电话后，眉头终于蹙了起来。她看着女儿低头默默吃饭的样子，比以前更瘦，话更少，眼下的阴影即使在客厅明亮的灯光下也清晰可见。
“清嘉，”陈颖尽量让声音听起来柔和，“最近学习是不是太累了？我看你脸色不太好。”
沈清嘉筷子顿了顿：“还好。新学校，进度有点不一样，在适应。”
“嗯，适应需要时间。”陈颖松了口气，看来只是学习压力，
“别给自己太大压力。月考一次没考好没关系，以你的底子，很快就能追上来。离开了那边……乱七八糟的人和事，你就能专心了。”
她特意强调了“那边”，语气里带着如释重负的意味。在她看来，女儿的低落和成绩下滑，只是转学初期的正常水土不服。
离开了那个带坏她的体育生和是非之地，她的女儿很快又会变回那个让她骄傲的、完美的沈清嘉。
她甚至开始盘算，要不要给女儿报个竞赛冲刺班，把落下的名次尽快补回来。
沈清嘉听着母亲话语里对“那边”的轻描淡写和隐含的贬斥，胸口堵得厉害。她张了张嘴，最终什么也没说，只是更紧地握住了筷子，指尖发白。
碗里的饭菜明明色香味俱全，吃进嘴里却味同嚼蜡。她强迫自己又咽下几口，胃里却隐隐开始不适。
回到房间，锁上门，她才允许自己卸下那层平静的伪装。书桌上摊开的物理竞赛题集，她已经盯着同一页看了半小时，公式和图形在眼前扭曲浮动。
她想起陆燃在跑道上咬牙切齿冲刺的样子，想起周兰雨她们在实验室里亮晶晶的眼睛，想起那个看星空的寒冷夜晚，鼻尖仿佛还能闻到旷野干净的气息。
那些不是“乱七八糟的人和事”。那是她活过的证据，是她冰冷世界里曾出现过的、真实的热度。
而现在，她亲手把它们关在了门外，把自己锁在了这片看似更高端、更“正确”，却也更冰冷孤寂的真空里。
疲惫感排山倒海般袭来，她伏在书桌上，额头抵着冰凉的桌面。不想动，不想思考，不想面对明天。只有心脏某个地方，还在持续不断地传来细微的、空洞的钝痛。
寻找的第二天，陆燃和段暄妍体会到了什么叫“人生地不熟”。
她们按名单找到了第一所省重点，气派的校门，门卫室的大爷穿着制服，一脸严肃。
“找人？有预约吗？学生证？”大爷上下打量着两个明显是外地学生的女孩。
“叔叔，我们是泽霖一高的体育生，来这边交流，想问问咱们学校体育队……”陆燃努力挤出笑容，试图套近乎。