中军大帐内，灯火通明。
谢停云、韩青以及一众高级将领齐聚，进行最后一次军议。
游应秋站在沙盘前，身姿挺拔，虽未着甲胄，仅着一身玄色劲装，却自有一股渊渟岳峙的威严。她声音不高，却清晰地传入每个人耳中，将整个作战计划的每一个环节、每一种可能出现的变故及应对之策，反复推演、确认。
“……关键在于时机。”游应秋的手指点在沙盘上代表铁门关隘口的位置：“谢大哥的佯攻，必须打得真，打得狠，让夷人相信我们是要不惜代价从正面突破，从而将关内守军尽可能多地吸引到正面防线。”
她看向韩青：“韩青，你部成功迂回至关后的时间，预计在明日午时，看到关后火起、杀声大作，便是我中军出击的信号。届时，谢大哥你部需立刻由佯攻转为真攻，全力压迫正面之敌，使其首尾不能相顾！”
“明白！”
“末将明白！”
谢、韩二人肃然领命。
“此战，关乎江北存亡，亦关乎天下百姓。”游应秋的目光缓缓扫过帐中每一张或坚毅、或紧张、或亢奋的面孔：“我们没有退路，唯有死战，方有生机。”
她停顿了一下：“诸位，拜托了。”
没有更多激昂的言语，帐中众人齐齐抱拳，甲胄铿锵作响：“愿随将军死战！万死不辞！”
军议散后，众将各自回营准备。
游应秋独自留在帐中，对着跳动的灯火，沉默良久。
她取出江时月给的那个布包，里面除了药品，还有一张折叠整齐的素笺。
展开，上面是江时月清秀而略显急促的字迹，只有寥寥数语：
“金疮药在左格，解毒丹在右囊。‘阎王帖’慎用。保重，盼卿平安。——江时月”
没有多余的话，却字字千钧。
游应秋指尖摩挲着那熟悉的字迹，仿佛能感受到落笔之人当时的心绪，她将素笺重新折好，小心地放入怀中，紧贴心口的位置。
那里，除了纸张，还有江时月当初给的那个冰凉玉瓶。
她吹熄了灯，走出大帐。
营地一片肃杀，只有巡逻士兵的脚步声和远处传来的战马偶尔的响鼻。夜空中，浓云密布，不见星光。
游应秋仰头望天，深深吸了一口带着硝烟和草木气息的冰冷空气。
明日，便是决定一切的时刻。
是成，是败；是生，是死；是力挽狂澜，还是与这江北山川一同倾覆……
所有的答案，都将在这铁门关前，用鲜血去揭开。
她握紧了腰间那柄陪伴她走过无数战的马刀，转身，走向自己的马车。
长夜将尽，黎明之前，最为黑暗。