“第一……”秦云意斟酌着说辞。
“这第一问，是源自我这些日子。因为我走过的地方越多，我心中就越觉得……这世间，似乎并无真正的‘公道’可言。那曲阳城里，尚有律法条文可依，尚可据理力争，可出了城，我才发觉……”
他顿了顿。
“……我才发觉那纸面上的公道，是何等的脆弱！权贵视律法如无物，强者对弱者的欺凌随处可见。善未必得偿，恶未必得果。我在曲阳以为那官场便是最大的黑暗，如今方知，那不过是一角缩影罢了——若想这天地本就混沌一片，并无一个确切的公允悬于其上，那我……我手中若想寻求正义，又该如何去求呢？”
他望向道士，眼中是切切实实的迷茫，而非质问。
“施主心中所困惑的公道，究竟是何模样？”道士听完，没有直接回答，而是反问他道。
“……”
“在施主眼里，庙堂之上，王公贵胄口中的公道，是维护社稷的法度纲常，在市井街巷，贩夫走卒心中的公道，或许是一手交钱，一手交货的诚信，也是杀人偿命，欠债还钱的道理——施主所见所感，亦非错觉，但在这层层‘公道’之上，或者说……之下，确乎还运行着一套更古老、更残酷的规则。”
“是什么？”秦云意下意识追问。
“弱肉强食，适者生存。”道士艰难地吐出这八个字。
“此乃天地初开便有的铁律，无关善恶，只看强弱。七国烽烟，权贵倾轧，乃至曲阳城中那些蝇营狗苟……究其根本，皆逃不过此理。你所见官场龌龊，不过是这铁律披上了一层所谓‘文明’的外衣，在方寸之地重新上演了一遍罢了。”
秦云意痛呼一口气。
“然而。”
道士的声音转了一下，目光也亮了起来。
“正因如此，我等才更需在心中，持守住另一层‘公道’。”
“另一层？”秦云意眼中困惑更甚。
“那便是人心所向之公道。纠其原因，只因那法度可被扭曲，承诺可被背弃，世道可沉沦，但人心深处，那对良善的本能向往，对暴戾的天然憎恶，对公平正义的那份渴望……这些火光，是风吹不灭，水淹不熄的——它们或许微弱，却从未真正断绝。”
他看向秦云意。
“施主之所以觉得世间无公道，是因你只看到了第一层，也就是最初那冰冷无情的丛林公道。施主为此绝望，实属自然，但莫要因此便看不见这第二层——在人心深处，那点点星火般的‘向善公道’，前者或许是许多人不得不面对的现实，而后者……才是我们还能走下去的理由啊。”
秦云意垂下眼眸。
“所以，施主……尺有所短，寸有所长，你手中那杆‘尺’，其首要丈量的，并非外间那个已然崩坏或充满不公的世道。它首先要量的，是你自己心中，那份对于‘善’的标准，和对‘公平’的期许，然后，施主再用这杆尺度，去量你目之所及、力所能及之处，再去做一些符合你心中公道模样的事——救一人，是一人，平一事，也是一事。”
“可……这究竟能改变得了什么？杯水车薪，最后无非……是徒劳而已……！”
“水滴石穿，非力大也，恒也。”道士笑了。
“今日，若在此地救下一人，此人心中或许便存下一念之善，明日你行一义举，那旁观者眼中或许便亮起一丝微光——最终，这杆‘尺’的意义，本就不在于一朝一夕丈量完天地，而在于一点一滴，将施主心中那点对‘善‘’与‘公’的坚持，刻进人的心中。”
语毕，秦云意沉默良久，火光照着他疲惫的面容，一段时间以后，他终于再次开口了，他决心向道士问出那个更具体的、日夜煎熬他的问题：
“那么……请问道长，依此衡量，那又是哪些人当救，哪些人……不当救呢？”
他哽咽了一下，随后看向庙外漆黑的方向，他仿佛看到了之前那个垂死的年轻士兵。
“便如方才河谷中的兵卒，我今日耗力救他，他日伤愈，或许重披甲胄，再上沙场，那手中刀枪或许又会沾染上新的鲜血——若我今日之‘善举，来日是否反倒成了助长杀孽的‘恶因’？那这其中的界限，我又该如何把握？”
听完他的话，道士这次也沉默了许久。
“此问……贫道也曾于无数个日夜，反复叩问己心……”之后，他缓缓呼出一口浊气。
“那，施主，你可曾听过一个故事？说古时有一良医，悬壶济世，活人无数。一日，他路遇一重伤倒地的强人，仍施以援手，将其治愈。不料此人恶性不改，伤愈后重操旧业，竟劫杀了另一户善良人家。死者亲属悲愤之下，寻到医者质问：‘先生为何要救那豺狼之徒？’”
秦云意屏住呼吸。
“之后，医者只是答曰：‘我行医道，眼中只有伤患轻重，只问手中技艺能否挽回一命。至于此人愈后是行善还是为恶，那是他自己的抉择，也当由他自己承担因果——我的‘道’，是在于治病救人，而他在于杀人越货，因此各人有各人的路途，各人也需背负各人的结果……”
“后来，机缘巧合之下，那强盗再次受伤，又落到医者手中，这次医者依旧救了他。于是又有人问:‘你明知他是恶人，为何还救？’那医者答曰:‘上一次我救他，他选择作恶，那是他的因果，这一次他受伤，我选择救治，这是我的道。若因他未来可能作恶，我便见死不救——那我和他，又有何异？’”
秦云意咬紧嘴唇。
“施主。”道士看着秦云意纠结不堪的面容。
“施主，你手中之尺，丈量的是当下你面对的情境与你的本心，而非那茫茫不可测的未来。救与不救，当问的应是：‘此刻，眼前这生命是否正在承受痛苦、濒临消亡？我是否力所能及？’至于他活下来之后，是拿起锄头还是刀剑，是诵经还是杀人……那是他接下来的路，是他的因果。倘若你因忧虑那不可知的未来，便扼杀了眼前——那么，你所执着的，恐怕便不再是公道与慈悲，而是掺杂了恐惧与算计的得与失，利与弊了。”
“可……若我面对的，并非茫然未知的常人，而是确定无疑、正在行凶的恶徒呢？”秦云意开口了，他扶着胸口，呼吸急促。