他们是在一个同样沉闷的午后抵达的，驾驶着一辆与小镇破败格调格格不入的、布满尘土但依旧难掩其精良底色的黑色雪佛兰轿车。车子停在“雨林之家”门口，并未引起太多注意，直到车上的人下来。两人都穿着剪裁合体、适合旅行的浅色亚麻西装，但面料和做工远非本地裁缝所能企及。年长些的那位，约莫四十多岁，头发梳理得一丝不苟，戴着一副金丝眼镜，像个眼神锐利而冷静的会计师，自称“克劳斯·霍夫曼”。年轻些的三十出头，身形精干，动作协调，沉默地提着两个看起来相当沉重的皮质行李箱，他是“埃里克·韦伯”。他们递出的名片上，印着“苏黎世霍夫曼与韦伯艺术咨询公司”的字样，声称是来南美寻找“流失的欧洲艺术珍品”和“具有独特文化价值的土着器物”。旅馆老板娘费尔南达夫人对他们异常热情，这热情里掺杂着对陌生繁华世界的小心翼翼的讨好，以及一丝不易察觉的警惕。圣伊格纳西奥太偏僻了，偏僻到连骗子都很少光顾，前段时间塞缪尔的到访已经让这里的人受宠若惊了。而这两位先生身上散发出的那种冷峻、专业、不容置疑的气质，与人们印象中夸夸其谈的艺术商相去甚远。“我们听说，这一带有些早期德国移民社区，”霍夫曼用流利但略带口音的西班牙语对费尔南达夫人说，声音平稳，没有多余的情绪，“他们当中，或许有些人从旧大陆带来了一些家传的收藏。绘画，雕塑，书籍，任何带有历史痕迹的东西。战争让很多东西流散了，我们的工作就是找回它们，让它们回归应有的位置。”他说话时，手指轻轻敲击着柜台桌面，像是在给自己伴奏。费尔南达夫人堆着笑。“德国人？哦，是的，镇子西北边是住着一些，有些年头了。但他们很……安静，不怎么跟我们来往。尤其是梅尔先生，他可是个真正的绅士，学问人，就是不太：（）世界名着异闻录