闭关第十五年左右，灵兽袋中传来异动。
噬灵金蚁群终于苏醒了。
此次沉睡，有十数只成功突破四阶，虽只相当于元婴期，可斗法之凶悍，让化神修士都大为忌惮！
它们甲壳上的暗金色纹路更加繁复深邃，口器开合间，散发出源自上古的凶戾洪荒气息，连尚驰都感到心悸。
他这才恍然意识到，自己一直以来或许都低估了噬灵金蚁的潜力与恐怖。
他果断将千机魔君指环内那些因岁月侵蚀而灵性尽失、沦为“废料”的灵矿、傀儡部件，以及牛骥储物法器中大量低阶血珠、用不上的法宝等，统统投入蚁群。
对于实力刚刚暴涨的噬灵金蚁而言，这无异于又是一场饕餮盛宴。
它们疯狂吞噬，等待再次陷入沉眠，进行新一轮蜕变。
尚驰期待它们再次醒来时，能成为自己手中一张令人闻风丧胆的底牌。
三十年中，他耗费时间最多的，是钻研傀儡典籍。
十余个书架的玉简帛书被他研读、揣摩、印证。
如今，他在傀儡术上的理论造诣，已非昔日吴下阿蒙，从材料辨识、符文镌刻、灵枢构架到赋灵控魂，都有了体系化认知。
只是苦于手头缺乏材料，许多设想无法付诸实践，唯有眼中闪烁着跃跃欲试的精光。
实践的机会也并非完全没有，那两具千机魔君所赠的化神顶峰傀儡，便成了他最好的教材与护卫。
随着神识的增强与控制精度的提高，他对这两具傀儡的驾驭越发得心应手。
深入探究后，尚驰才真正明白，为何以千机魔君炼虚顶峰的修为，仍将它们视若珍宝。
这两具傀儡，已然超越了传统傀儡的范畴。
它们不仅所用材料极其珍稀，偏向阴属性，能够自行吸纳天地间的阴煞之气补充能量，更关键的是，在炼制时融合了《抽魂炼傀养尸术》的精髓。
并非简单封入生魂，而是以秘法培育出的、具备成长潜力的种子。
它们不仅能执行更加复杂的指令、更能施展出法则神通，反应速度与战斗本能远超普通傀儡。
虽然灵智依旧有限，无法进行复杂思考，且吸纳阴气的速度很慢，远不足以支持快速成长，但已堪称划时代的造物。
它们标志着一种方向——将傀儡炼制成可缓慢成长、具备特定属性的“类生命体”。
尚驰恶作剧般令它们幻化成誉伯、三阳等故人模样，用僵硬的腔调对自己进行了一番训斥。
莞尔之余，更坚定了要沿着这条融合之路探索下去的决心。
如今，综合实力大增的尚驰信心倍增，他自忖，即便面对化神后期修士，也有一战之力。
纵使不敌化神顶峰存在，凭借空间传送等手段，从容退走当无问题。
……
尚驰闭关潜修的三十年里，外界亦是风波不断。
当年血牛族勾结蒋秋白，暗度陈仓炼制“本源神血丹”之事，终究纸包不住火，在周边数族高层间流传开来。
当日参与抢夺的外族修士不少，有些倒霉鬼被击杀，更多人或多或少有所收获，消息随之扩散。
就连蒋秋白，都凭借重伤之躯，硬生生抢到了一枚丹药，然后付出巨大代价才远遁逃离。