日头渐渐西斜，东宫寢殿內，长乐蜷在软榻上抱著怀里的银子沉沉睡去。
李恪负手站在窗前，目光落在窗外渐渐沉下的落日，神色平静。
约莫酉时时分，殿外传来一阵极轻的脚步声，脚步沉稳却带著几分疲惫，正是忙活了大半天的无舌。
守在殿外的张士贵见无舌归来，紧绷的神色稍缓，微微点头示意，无舌对著张士贵轻轻摆手，示意一切妥当，隨后抬手轻叩殿门，声音压得低沉恭敬：“殿下，奴婢復命。”
李恪转过身，沉声道：“进来。”
殿门被推开，无舌缓步走入，他身上的紫袍依旧规整，却难掩眉宇间的倦意，显然是整整忙了一天，没有歇息。
无舌快步走到李恪面前，对著李恪躬身行礼，语气虽带著疲惫，却依旧沉稳：“殿下，奴婢幸不辱命，东宫所有世家暗线，连同您吩咐的那几个顽劣內侍宫女，尽数处置完毕，全程都是奴婢亲自来办，没有经过他人之手。”
李恪目光微凝，开口问道：“过程可顺利？可有半点异动或是走漏风声？”
“回殿下，全程极为稳妥，半点动静都没有闹出。”
无舌直起身，细细回稟，“奴婢按著您的吩咐，先从名册上逐一核对人员，再將世家暗线混在那些素来行事不端、有小过犯的內侍、宫女之中，挨个传唤，全程只带了小旭和两个最心腹的小內侍，连张將军的亲兵都没有隨意调动，只在有人试图反抗、想要偷偷传信时，才让亲兵暗中扣押，绝没有外人察觉异样。”
无舌顿了顿，细细说清处置细节，“洒扫的宫女，按调配行宫別院的名义，直接送上备好的马车，由禁军押送离京，此生再也没有踏入长安的机会；卫率杂役营的两人，以整编裁汰为由逐出东宫，交由京兆府秘密看管，隔绝了他们和世家的所有联络；那几个老內侍，以出宫养老为由，赏了银钱，押送出长安城，再派人送他们回乡，沿途有暗卫全程监视，確保他们不会和任何世家的人接触。”
“至於殿下特意叮嘱的，挑选的那几个和世家无关的人，奴婢也按他们平日里偷懒怠工、私藏宫物、议论皇子私事的由头，分別罚去守陵、贬至御膳房做粗活，处置得名正言顺，周遭宫人只当是东宫例行整肃內务，清理奸猾之人，没有一个人疑心到是针对世家暗线，更没有人察觉今天东宫有异样。”
无舌说著，微微躬身，语气郑重道：“奴婢怕底下人办事不牢靠，每一个人的处置、每一步的押送，都是亲自盯著，所以一直忙到现在，不敢有半分鬆懈，如今东宫上下，但凡藏著的眼线，已尽数清理乾净，再也没有人能暗中传递消息，坏陛下和殿下的大计。”
李恪闻言，周身紧绷的气息彻底鬆缓下来，微微点头，眼中掠过一丝讚许：“做得好，你行事周全，没有辜负本王和老头子的信任。”
李恪缓步走到无舌面前，语气平和了几分：“此次清理东宫暗线，你劳苦功高，行事这样縝密稳妥，替本王解决了心头大患，该赏。”
话音落下，李恪伸手从怀中，掏出五个金饼（李承乾藏的私房钱），递到无舌面前。
无舌见状，连忙躬身摆手，语气恭谨又惶恐：“殿下万万不可，奴婢侍奉陛下和殿下，本就是分內之事，此次不过是按殿下吩咐办事，怎敢受此厚赏？还请殿下收回。”
李恪看著无舌连连推辞，上前一步，直接將五枚沉甸甸的金饼尽数塞进无舌掌心，指尖用力按住他的手，不让他推拒。
冰冷厚重的金饼压在掌心，无舌瞬间慌了神，双手都不知该往何处放，躬身想要將金饼递迴，口中急声道：“殿下，奴婢真的不能收，此等厚赏，奴婢担当不起啊！”
“担当不起？”
李恪鬆开手，语气平淡道:“你今天耗时半天，亲力亲为清剿东宫暗线，办得滴水不漏，既除了隱患，又没有惊动旁人，这点赏赐，你受之无愧。”
李恪看著无舌，语气多了几分温和：“无舌叔，你也是看著我长大的，我依稀记得，你老家还有一位弟弟在世，你入宫做了內侍，没能照料家中，如今你弟弟也该成家立业，膝下有子侄绕膝了吧。”
一句“无舌叔”，让无舌浑身骤然一僵，眼眶瞬间红了。他自入宫后，从最底层的小內侍熬到陛下身边最亲近的內侍，向来谨守尊卑，宫中上下，要么称他“无舌內侍”，要么唤他“无舌”，从来没有人这样以亲缘辈分称呼他。
更何况，他家中有弟、早年离家的隱秘，他藏得极深，连陛下都没有细问，齐王殿下竟记在心里，还这样体恤他的家人。
“殿下……”
无舌喉间发紧，一时竟语塞，握著金饼的手微微颤抖。
李恪看著无舌的神色，语气愈发恳切：“你困於宫墙，身不由己，为皇家操劳，没法为家族延续香火，这些金饼，你好生收著。日后找个机会，送回乡下给你弟弟，或者是置办几亩薄田，或者是留给子侄傍身，让他们能安稳度日，也算是你这个做兄长的，为家里尽一份心力。”
这些话，字字句句都戳中了无舌心底最柔软的地方。他身为內侍，此生最遗憾的就是不能为家族传宗接代，愧对列祖列宗，齐王殿下非但不嫌弃他的出身，反倒体恤他的家人，为他谋划后路，这份体恤，远比陛下的信任更让他动容。
“殿下……”
无舌再也忍不住，双膝一弯，直直跪倒在地，额头紧紧抵著地面，声音哽咽，“殿下如此体恤奴婢，奴婢……奴婢万死难报！”
李恪轻轻將无舌扶起，语气郑重：“无舌叔，起来说话。我今天说这些，不是施捨，是真心敬你、信你。”
李恪抬手拍了拍无舌的臂膀，目光温和，“你在宫中半辈子，兢兢业业，守著规矩，藏著心事，从来没有有过半点差池。我知道，你心里念著家人，却身不由己，这些金饼不算什么，只是我的一点心意，你只管收下，往后不必再提推辞的话。”