新暖棚的架子搭起来那天，醉仙楼的东家亲自来了。来的是个四十来岁的中年人，姓陈，单名一个裕字。穿着身宝蓝色暗纹直裰，外头罩着件灰鼠皮坎肩，手上戴着个水头极好的玉扳指，通身透着商人的精明，却又不显得俗气。他是坐马车来的，只带了个账房先生和一个赶车的伙计。到庄子门口时，赵全正带着人往棚架上铺油毡，见有陌生车马，连忙擦了把手迎上去。“这位老爷是……”“醉仙楼，陈裕。”陈裕下了马车，笑容和煦，“听闻府上温泉蔬菜种得极好，特来瞧瞧。”赵全一听是醉仙楼的东家，不敢怠慢，一边让人去通报尹明毓，一边引着陈裕往后山走。新暖棚的架子已经搭起了三个，每个都有两间屋子那么大。赵全带着人正在铺第二层的油毡，见陈裕过来，手里的活计不停，只点头致意。陈裕也不在意，背着手在棚子外头转了一圈，又弯腰看了看地上堆着的材料，点了点头：“用的是上好的杉木，油毡也厚实。这棚子建起来，冬天怕是比屋里还暖和。”“陈东家懂行。”赵全笑道，“咱们夫人说了，既是种菜给人吃的，就不能糊弄。棚子建得结实，菜才长得好。”正说着，尹明毓来了。她今日穿了身藕荷色的棉裙，头发松松绾着，身上还沾着些泥土，显然是刚从地里过来。见到陈裕，也不惊讶，只点头致意：“陈东家怎么亲自来了？可是菜有什么问题？”“恰恰相反。”陈裕拱手笑道，“府上的菜太好了，醉仙楼的客人这些日子点名要，供不应求。陈某这才厚着脸皮上门，想跟夫人谈谈，能不能多供些货？”尹明毓引着陈裕往庄子走：“进来说吧。”---前厅里，兰时上了茶。陈裕也不绕弯子，直接道：“不瞒夫人，醉仙楼这些日子靠着府上的温泉蔬菜，生意比往年同期好了三成不止。尤其是那道‘翡翠水芹’，几乎桌桌必点。王掌柜跟陈某商量，想请夫人每月再多供五十斤水芹，价钱好说。”尹明毓端着茶盏，没立即接话。陈裕见状，又道：“若是产量有限，陈某还有个想法——醉仙楼在城东有间铺面，地方不大，但位置极好。若是夫人愿意，咱们可以合伙开个专做温泉菜蔬的食肆。夫人供货，醉仙楼出人打理，利润五五分。”这提议让尹明毓挑了挑眉。她没想到陈裕的胃口这么大。醉仙楼是京城顶尖的酒楼，能让他们东家亲自上门谈合作，说明这温泉蔬菜的价值，比她预估的还要高。“陈东家的好意我心领了。”尹明毓放下茶盏，“只是庄子上的事，我一个人打理已经吃力。再开食肆，怕是顾不过来。”“夫人不必亲自操劳。”陈裕忙道，“铺面、人手、采买、账目，都由醉仙楼负责。夫人只需每月定时供菜，偶尔过去瞧瞧品相即可。至于分成，若是夫人觉得五五不妥，四六也行，夫人六，醉仙楼四。”这话说得诚恳，也显出了十足的诚意。尹明毓沉吟片刻，道：“陈东家容我想想。庄子上的新暖棚还没建成，产量能增多少，我心里也没底。等过些日子，棚子建好了，菜种出来了，咱们再细谈，如何？”“那是自然。”陈裕笑道，“那陈某就等夫人的好消息。”正事谈完，陈裕又坐了会儿，说了些京城饮食行当的趣闻，才起身告辞。临走前，他让账房先生捧上个锦盒：“一点心意，给夫人赏玩。”尹明毓打开一看，里头是套雨过天青的茶具，釉色温润，器形雅致，一看就不是凡品。“这太贵重了。”“小玩意儿，不值什么。”陈裕摆摆手，“夫人肯跟醉仙楼做生意，是醉仙楼的福气。往后还望夫人多照应。”送走陈裕，尹明毓回到厅里，看着那套茶具，若有所思。兰时轻声道：“夫人，这位陈东家倒是客气。”“不是客气，是精明。”尹明毓盖上锦盒，“他看中的不是这几个棚子的菜，是温泉蔬菜这个招牌。专做温泉菜蔬的食肆……若是真做起来，醉仙楼在京城饮食行当的地位，就更无人能撼动了。”“那咱们……”“不急。”尹明毓起身，“先去暖棚看看。”---新暖棚的建设进展顺利。赵全带着十几个庄户，起早贪黑地干，不过七八天工夫，五个棚子的架子就全搭起来了。油毡铺好，里头砌了火道，烧上炭盆，温度很快就上来了。尹明毓让人从老暖棚里移了些菜苗过来，试种了几天，长势居然比在老棚子里还好。赵全高兴得合不拢嘴：“夫人，照这么看，下个月就能有收成了！”“那就抓紧。”尹明毓蹲下身，检查一株水芹的根系，“等这批菜长成，先紧着醉仙楼送。余下的，我另有用处。”“夫人是要……答应陈东家开食肆的事？”，！“再看看。”尹明毓站起身，拍了拍手上的土，“生意上的事，急不得。”正说着，前院传来动静。兰时匆匆过来，脸色有些奇怪：“夫人，尹家又来人了。”这次来的是尹夫人身边的老嬷嬷，姓周。尹明毓对她有印象，当年在尹家时，这位周嬷嬷是嫡母身边最得力的，没少给她脸色看。如今周嬷嬷站在前厅里，脸上堆着谄媚的笑，见尹明毓进来，连忙行礼：“老奴给二小姐请安。”“周嬷嬷怎么来了？”尹明毓在主位坐下，语气平淡，“可是母亲有什么事？”“是……是有些事。”周嬷嬷搓着手，从怀里掏出个信封，“夫人让老奴给二小姐送封信。”信封是普通的白纸，上头一个字也没写。尹明毓接过来，拆开，里面只有薄薄一页纸。看完，她笑了。“母亲这是何意？”周嬷嬷小心翼翼地道：“夫人说，当年……当年是尹家对不住二小姐。如今家里遭了难，也是报应。夫人不敢求二小姐原谅，只求二小姐看在……看在一场母女的份上，帮最后一次。”信上的内容很简单——尹夫人愿意将尹家在京城的一处小宅子，过到尹明毓名下。条件是，请谢景明出面，帮尹家把那间茶庄赎回来。“那宅子我知道。”尹明毓把信放回桌上，“三进的小院，地段是不错，可值不了多少钱。母亲想用它换茶庄，怕是打错了算盘。”“夫人说了，宅子只是心意。”周嬷嬷忙道，“只要二小姐肯帮忙，往后尹家绝不会再来叨扰。夫人她……她愿意去家庙清修，为二小姐祈福。”这话说得重了。尹明毓看着周嬷嬷，这位老嬷嬷眼中满是恳求，不似作伪。看来尹家这次，是真的山穷水尽了。“周嬷嬷回去告诉母亲，”尹明毓缓缓道，“茶庄的事，我帮不了。朝廷的政令，不是谁出面就能改变的。至于那宅子……让她自己留着吧，我不缺住处。”“二小姐！”周嬷嬷噗通一声跪下了，“您就发发慈悲吧！家里真的……真的撑不住了！老爷急得病倒了，大公子四处求人，脸面都丢尽了！夫人她……她这几日水米不进，人都瘦脱形了！”尹明毓沉默地看着她，许久，才开口：“早知今日，何必当初。”周嬷嬷瘫坐在地上，老泪纵横。尹明毓站起身，走到窗边，看着外头院子里那几株开败的梅树。春日已至，梅树上长出了嫩绿的新叶，那些曾经艳丽的花朵，早已化作春泥。“你回去告诉母亲，”她背对着周嬷嬷，声音平静，“路是自己走的，后果也得自己担。我如今是谢家的人，行事要对得起谢家，对得起谢景明。尹家的事，到此为止。”周嬷嬷走后，厅里恢复了安静。兰时轻手轻脚地收拾了茶盏，小声道：“夫人，您……不难过吗？”“难过？”尹明毓转过身，脸上没什么表情，“有什么好难过的。各人有各人的命，各人有各人的路。他们选错了路，就得承担后果。我选了我的路，过我的日子。仅此而已。”话虽这么说，可兰时还是看见，夫人握着茶杯的手指，微微收紧了些。---傍晚，谢景明来了。他是骑马来的，到庄子时天已经擦黑。尹明毓正在暖棚里点着油灯看菜苗，见他进来，有些意外：“今日怎么又来了？”“不放心你。”谢景明解下披风，“尹家又来找你了？”消息真灵通。尹明毓点点头，把尹夫人的信递给他。谢景明看完，眉头微蹙：“荒唐。”“我也觉得荒唐。”尹明毓接过信，随手放在一旁，“用一处宅子换茶庄，还想让你出面……她当朝廷是菜市场，可以讨价还价不成？”“江南茶政的明旨这几日就会下发。”谢景明道，“所有茶庄必须重新登记，补缴近三年的税银。逾期不办的，一律查封。”尹明毓动作一顿：“三年？”“嗯。”谢景明点头，“尹家那间茶庄，若是按新规补税，至少要五千两。他们拿不出这笔钱，所以才病急乱投医。”五千两……难怪。尹明毓想起周嬷嬷那副模样，心里那点微弱的波澜，也平息了。不是她不念旧情，是这旧情，太重了，她背不起。“不说这些了。”她拉起谢景明的手，“走，带你去看看新暖棚。架子都搭好了，再过些日子就能种菜了。”两人并肩走在庄子里。春夜的风格外轻柔，吹在脸上，带着泥土和青草的气息。远处新暖棚的轮廓在夜色中若隐若现，像一头头安静的巨兽。谢景明忽然开口：“你若想帮，我可以……”“不想。”尹明毓打断他，“我说了，各人有各人的路。我帮得了一次，帮不了一辈子。尹家的路，得他们自己走。”谢景明侧头看她。油灯的光晕映在她脸上，柔和了她素日里那点清冷。她的眼神很平静，不是故作坚强，是真的看开了，放下了。，！“好。”他握紧了她的手，“那就听你的。”两人走到新暖棚前，里头还点着几盏灯，是赵全带着人在做最后的检查。见他们来，赵全连忙出来：“老爷，夫人。”“怎么样了？”尹明毓问。“都妥了，明日就能移苗。”赵全笑道，“照这个进度，月底就能有收成。陈东家那边要是知道，怕是又要上门了。”“让他来。”尹明毓唇角微扬，“生意嘛，谈得拢就做，谈不拢就散。咱们有菜在手，不怕没销路。”这话说得底气十足。谢景明看着她，忽然觉得，七年前那个说要“只顾自己快活”的姑娘，如今真的把日子过成了自己想要的样子。有事业，有家庭，有底气，也有选择。这就够了。夜色渐深，庄子里灯火次第熄灭。只有新暖棚里还亮着几盏灯，像是黑夜里的星星，安静地守护着那些刚刚种下的希望。尹明毓靠在谢景明肩上，看着那灯火，轻声说：“等这批菜长成了，我想在庄子里办个小宴，请金娘子、陈东家他们来尝尝。”“好。”“还要给策儿请个武师傅，他：（）继母不慈