火星轨道，信号源。那个幽蓝色的光点在太空中闪烁了三天。三天里，战神的团队记录了数百万次闪烁，分析了每一个脉冲的频率、强度、间隔、波形，试图从中找出某种规律。他们找到了一些东西。信号的编码方式不是数学，不是逻辑，而是“生命”。每一个脉冲的频率都与某种生物电信号的频率吻合——不是地球的生物，不是火星的生物，而是一种全新的、从未见过的生命形式的生物电信号。这意味着什么？意味着发信号的“东西”——如果它是生命体的话——正在用它的“身体”发信号。它的每一次心跳、每一次呼吸、每一次神经冲动，都会被转化为电磁波，向宇宙的四面八方广播。战神将这个发现报告给了劳布斯。劳布斯听完后，沉默了很久。“生命体……”他喃喃道，“用身体发信号……这是什么生命？”“不知道。”战神说，“但它的信号强度——以平方反比定律计算——表明它的能量输出远超我们已知的任何能源。一个拳头大小的玄晶矿，可以维持一个基地运转一个月。而这个信号源的能量输出……相当于一颗恒星。”劳布斯的复眼猛地亮了起来。“你是说……那个东西……是一颗恒星？”“不。”战神说，“它的体积——根据信号相位差计算——大约只有……一个拳头大小。”王座厅里陷入了一阵漫长的沉默。劳布斯盯着战神，战神盯着劳布斯。两个非人的存在，在黑暗中用复眼对视着，各自心中都在快速计算着那个“拳头大小的、能量输出堪比恒星的、用身体发信号的生命体”意味着什么。如果战神的数据是准确的——那这个东西，就是宇宙中最完美的能量源。比玄晶矿强亿万倍。比核聚变强亿万倍。比任何人类已知的能源都强亿万倍。如果米国能得到这个东西——不，如果劳布斯能得到这个东西——他的复眼中，幽蓝色的光芒燃烧得如同两团蓝色的太阳。“找到它。”劳布斯的声音沙哑而急切，如同沙漠中即将渴死的人看到了绿洲，“定位它的精确坐标。不管它在火星轨道上的哪个位置——找到它。”“已经在做了。”战神说，“探测器正在三角定位。预计三个时辰内可以得出精确坐标。”“三个时辰……”劳布斯的口器在嘴唇间快速蠕动，“我等不了三个时辰。”战神没有说话。他知道劳布斯等不了。不是因为劳布斯没有耐心，而是因为劳布斯剩下的时间不多了——七天，不，现在只剩下六天了。六天后，玄晶矿耗尽，米国的火种熄灭，一切都结束了。三个时辰，对于六天来说，不算长。但对于一个正在倒计时的人来说，每一秒都是煎熬。劳布斯从办公椅上站起身，走向王座厅的门口。他的步伐比之前慢了很多，甲壳上的裂纹在应急照明灯的惨白光芒下显得格外刺目。“带我去控制中心。”他说，“我要亲眼看着那个信号的定位。”战神点了点头，跟在劳布斯身后，走出了王座厅。走廊中，暗紫色的生物质在墙壁上缓慢蠕动，发出细微的、如同呼吸般的嘶嘶声。劳布斯的脚步踩在生物质上，发出粘腻的、令人作呕的声音。他的复眼在黑暗中闪烁着微弱的幽蓝色光芒。他的脑海中，一个声音在反复回荡——“吴辽……等我得到那个东西……等我回来……”“夏国……就是下一个米国。”：（）一画笔仙