林墨尘没有回应任何质疑。他只在分兵前发了一条简短的通告：“如果我回不来，舰队就地返航。如果我回来的时候她不在——整个星海禁区，我会烧成灰。”
苏清晚站在自己的旗舰“希望号”的舰桥上，看着这条通告，笑了。笑完之后，她给林墨尘发了一条私信：“别烧。我还想看星星。”
然后她关掉通讯，看向前方的黑暗星海。
“全舰，进入一级战备。目标——联邦坐标。全速前进。”
五艘战舰驶入星海禁区的边缘。这里的星空没有恒星的光芒，只有无尽的黑暗和冰冷。
苏清晚站在舰桥，手心里攥着那枚徽章残片——她在林墨尘门口捡到的那个。残片边缘锋利，割破了她的掌心，血渗进金属纹路里。
然后她感觉到了。徽章残片在回应她——不是因为她的力量，是因为她的血。
张启山在徽章里留了第二段信息。只有用张家血脉的血液才能激活。
信息很短，只有一句话：“清晚，真坐标里藏的不是武器，是收割者的起源。假坐标里的东西……替我照顾好墨尘。”
苏清晚闭上眼睛，把残片攥得更紧。
“报告！前方检测到能量反应！”导航员的声音突然响起。
苏清晚睁开眼，看向主屏幕。
黑暗的星空中，暗紫色的光点开始浮现。不是几百个，不是几千个。是密密麻麻、铺天盖地、像一张网一样从四面八方涌来的光点。它们填满了主屏幕的每一个像素。
导航员的声音在发抖：“读数……读数已经超出传感器量程。”
苏清晚盯着屏幕，手心里的残片烫得惊人。她感觉到了——那些虫潮里，有东西在回应她。不是敌意，是求救。
“不是虫潮。”她的声音很轻，但每个字都像冰一样冷，“是人。是被收割者改造过的人。和我公公一样。”
舰桥里所有人都愣住了。
苏清晚按下通讯器，接通了林墨尘的频道：“墨尘，你父亲留给你的坐标是对的。这边的‘陷阱’里，不是敌人——是受害者。收割者在用它们当诱饵。”
频道那头沉默了两秒。然后林墨尘的声音传来，沙哑但坚定：“等我。我来接你们。”
“来不及了。”苏清晚看着越来越近的光点，“它们失控了。”
“清晚——。”
“你去找起源。”苏清晚打断他，声音突然变得很温柔，“我在这边，替你守住‘人’的那条线。”
她关掉通讯，转身面对主屏幕。
“全舰，主炮充能。但听我命令——不是开火，是释放星核共振波。”
“共振波？”副官瞪大眼睛，“那会耗尽您的力量——。”
“我知道。”苏清晚走出舰桥，站在“希望号”的甲板上。星核之力从她体内涌出，金蓝色的光芒照亮了整片黑暗。
“那些不是虫子，”她对着铺天盖地的光点说，“是人。是被困住的人。我来带你们回家。”
共振波从她体内爆发。
暗紫色的虫潮撞上金蓝色的光罩，发出刺耳的嘶鸣。不是攻击的嘶鸣，是痛苦的——是长期被囚禁的灵魂，终于看到光时的嘶鸣。
苏清晚的嘴角溢出鲜血，但她没有后退。
她在笑。
因为她知道，林墨尘一定也在星海的另一端，拼尽全力去找那个答案。
他们约好了——他去终结战争，她来守护人性。