魏忠从蟒袍袖口里摸出一叠厚厚的银票，又从怀里掏出三锭沉甸甸的金元宝，用绢帕仔细包好，放在路边的石墩上。
“路费在此，可否通融？”魏忠皮笑肉不笑，阴柔的嗓音在风雪中飘得很远。
方炎打了个响指，王麻子心领神会，从城墙上垂下篮子把金银勾了上去。
“开门迎客。”
方炎转身下城。
李清寒低垂著脑袋，斗笠遮住了她眼底的震惊，眼前的这老太监她太熟悉不过了，远嫁时哭的成泪人。
“放轻鬆，你先去大厅准备热茶。”方炎轻轻地拍了下李清寒。
她深吸一口气，喉咙里溢出一声几不可闻的应答。
城门发出沉闷的轰鸣，齿轮咬合伴隨著钢铁碰撞的声音传来。
陈熊护著马车进城，整个人僵在马背上。
地面是一条宽广的漆黑大道，雪花落在地面化成白烟，整条街热浪扑面。
“这……这是路？”陈熊下意识地看向脚下。
“公主，您看那儿。”
魏忠指著街角。
车里的女子掀开帘子，满眼震惊。
青铜狮头正喷著白气腾腾的热水，那是工厂高炉废水的循环利用，对大乾人来说这叫赤地生烟。
此乃神跡……这是地龙翻身了吗？
方炎懒得解释这种基建常识，他脑子里想的都是待產的生铁。
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一群土炮，这就惊著了？待会儿看见工厂大烟囱，不得跪下磕一个？
“站住！例行检查！”
一道清亮却冷厉的女声划破了震惊。
十二名女战士从巷口走出来。
她们穿著全覆盖的钢甲，鎧甲线条贴合身体，在阳光下反射著亮光。这种工艺就算是京城神机营的老师傅，做梦也做不出这种镜面钢。
“这种成色的钢材竟然拿来给女兵穿。”
魏忠喉咙发乾，他那柄御赐的软剑跟这鎧甲没法比。
女兵们斜挎著黑色的长管子，前端的刺刀在阳光下晃的人眼睛生疼。
“算了算了，那点破铜烂铁含杂质太多，进炉子都嫌费燃料。”
方炎摆了摆手。
“放肆这可是圣上钦赐的百炼刀。”
一名亲兵被激的火起，抬手就是三连弩。