赵道生在井边打水。他不像楚域北有人伺候，得自食其力，蹲在桶边埋头浣衣。
楚域北没见过，颇为好奇地看他用木棒敲敲打打。坐着的姿势不方便转身，他就微微偏头。
一旁的裴寻则是在盯楚域北瞧。
“当皇帝就是好，看人洗衣做饭都觉得稀奇。说起来呀，楚国皇帝，我从前进宫见先帝，抱过刚出生的你，真是缘分。”
赵道生是个肩不能挑的，拎两桶水就累得直喘气，一屁股坐在地上，仰头看着楚域北。
楚域北眉梢微挑，脸上笑着问：“你见过朕？”
“自然。当时恰逢玉妃诞下五皇子，满宫欢庆，我受了不少的赏赐。”赵道生说的有鼻子有眼，语气中带有怅然，“那时的陛下还不足月，抱在怀里轻飘飘的，玉妃倒是爱子心切，冒着先帝不悦的风险，几次三番想要请我赐福。”
说的是温情四溢，楚域北眼中笑意散去，沉声问：“先帝唤你去宫中所为何事？”
“让草民指出哪位皇子将在未来荣登大宝。”赵道生直言不讳，“我当时就预言了，诸位皇嗣中唯有五皇子是紫微帝命，上天注定的君主。”
二人交谈到此，戛然而止。
只剩下赵道生在用木棍敲洗衣物的沉闷声音。
裴寻见楚域北眼睫低垂着，指尖在逗弄那只展翅摆头卖弄体态的乌鸦。知晓玉妃的死亡是他的伤心事，轻声问：“陛下可是乏了？”
楚域北慢吞吞说：“朕不困。”
裴寻一转眼就撞见赵道生嘴里叼着根草，念念叨叨指挥一张张精巧的黄色人形符纸，拉动绳子打水。
那黄符好似有了生命，当真动起来。
“陛下。”裴寻的人生观在遭受重击，吞咽口水说：“这道士不是江湖骗子。”
“朕早就知道。”楚域北语气冷硬。
二人回到屋内后。良久，赵道生依旧维持着高举木棒往下敲打的姿势，仿若失去魂魄，唯留躯壳在世间。
赵道生记不清玉妃长什么样子了，但时隔多年，依旧对那位娇蛮宠妃耿耿于怀。
他在宫宴上说出五皇子是天命所归时，就注定了这对母子的坎坷命运。
兴许他该编造谎言，再不济也要寻找借口。但这会违背师父不诳语不绮语的教导。
该违背的。赵道生想着，他总觉得那玉妃面熟。
……
裴寻将人推回屋内，门窗紧闭，不许那乌鸦再朝楚域北呱呱叫示爱。
“陛下赏了那只鸟什么，它这般紧追不放。”
楚域北伸手去够枕头下面，裴寻藏起来的玉扳指。扯唇笑着：“此地不宜久留，追兵不知何时会到，你我抓紧离开。”
“好。”裴寻相信楚域北的判断，抓紧时间将人抱在怀里，有一搭没一搭说话，又是抱怨那赵道生穷酸，连件像样的衣服都找不出来。又是埋怨那只乌鸦蹬鼻子上脸，企图衔住楚域北头发。
同时心里盘算着，要是楚域北被亲信接回军队，到那时又是万人之上的皇帝。
按照他的了解，楚域北这人记仇且狠辣，不秋后算账已是仁慈，恐怕从此以后自己无法靠近，只有默默瞻仰的份儿。