时值初冬。
乾清宫暖阁內的银丝炭烧得比秋日里旺了一倍不止，掐丝珐瑯的铜盆里兽炭堆得满满当当，將整座大殿烘得宛如阳春三月。泰昌帝身上披了件厚实的明黄绵袍，歪靠在御榻上翻阅奏疏，往往看上几本，便要疲惫地揉按一回眉心。
朱由校端坐一旁伺候笔墨，替他分拣题本，依旧依著轻重缓急理出三摞。
泰昌帝看罢一本户部的奏疏，隨手搁下御笔，闔目养了会儿神。
“朕这副破败身子骨，题本瞧得多些，便头疼得紧。”
语气隨口得紧，浑似在抱怨今日的炭火烧得燥了些。
朱由校未敢搭腔，只低头继续翻看手头的本子。
泰昌帝復又淡淡道了一句：
“这些时日有你在跟前替朕分拣奏疏，倒是替朕省却了不少心力。”
朱由校轻声“嗯”了一声。
“有些题本你预先翻览过，在旁做了硃批记號，朕再看时心里便有了底数，足足省去了一大半的周折。”
泰昌帝说得轻描淡写。但朱由校心里跟明镜似的，这绝非什么天家父慈子孝的夸讚，而是在铺垫。
泰昌帝这等人物，铺垫起后手来从来不疾不徐。在东宫那等泥潭里死死困了三十年的人，铺垫与隱忍早已刻进了骨血，成了本能。
果然，泰昌帝顿了顿，再度开了金口。
“朕思量著，往后通政司送来的题本，先全数过你的手。你替朕先翻阅一遍，拣出那等干係重大的，余下那些鸡毛蒜皮的，你便隨手做个夹批便罢。朕再看时，只看你挑出来的那些要紧题本。”
朱由校翻题本的手猛地顿住。
他倏地抬眸看了泰昌帝一眼。
泰昌帝的目光波澜不惊，犹如在说一件早已胸有成竹的寻常小事。
代阅权。
题本先过太子的手。
这不是“替父翻题本”了，这是太子实质性地参与批阅的第一步。题本过了太子的手，太子做了记號，泰昌帝按太子的记號看，等於太子在替泰昌帝筛选信息。
筛选信息的人，就是掌握议程的人。帮领导整理文件的人都懂，领导看什么不看什么，不是领导决定的，是整理文件的人决定的。
“儿臣领旨。”
泰昌帝“嗯”了一声，似是在等著什么。
果然，下一句隨之而来。
“不过，还有一桩事。”
泰昌帝的语调依旧那般隨意，隨意到仿佛在说今日的御膳咸淡。
“这题本过了你的手之后，你拣择出来呈给朕的那些，命人誊抄一份清册，送去內阁给方阁老过目。”
朱由校拢在袖中的手指微微收紧。
“倒也不必將题本原件递去，只须给他一份条目清单，让他心里有个数，知晓朕这几日都在看些什么便成。”
泰昌帝定定看著他，那浑浊的目光里竟浮著一层极淡的笑意。
“方从哲坐了整整七年的首辅位子，这朝堂上的大小事务，鲜有他探不到风声的。如今这天下奏疏全先过了你的手，他若成个睁眼瞎子，心里定然不踏实。这首辅若是心里不踏实，办起差来便要失了准头，生出乱子。”
朱由校垂首翻过一页题本，面上古井无波，不露分毫端倪。
“儿臣省得。”
泰昌帝微微頷首，重新闔上了双目。