广场上安静了几息，不是那种正常的安静，是一种很微妙的、带著试探和算计的安静，像是一池深水，表面波澜不惊，底下暗流涌动。
每个人都在等別人先开口，每个人都在心里盘算著利弊得失。
有的人昨晚就已经做出了舍財的决定，何家、王家、陈家几个大家族的族长私下通过气，知道这一刀躲不过去。
但他们不会第一个站起来，当先行者有什么好处？
主事李青肯定会记住第一个站出来支持自己的人，这个道理谁都懂。
但第一个站起来，也会成为某些人的眼中钉、肉中刺。
那些还没想好要站队的人，那些打算跟李青硬抗的人，那些背后有靠山不怕李青的人，他们会记住是谁先跳出来的。等李青倒了，算帐的时候，一个都跑不了。
而且，李青究竟能不能把税收缴纳完毕，都是两回事。
这是所有人心里最大的疑问。不是李青不努力，不是李青没能力，是这件事本身就几乎不可能完成。
十二年的窟窿，一年时间，就算是把下院翻个底朝天，也不一定凑得够。
万一凑不够呢？万一上级不批宽限呢？万一一年之后李青被治罪呢？到时候投靠李青的人，可就没有什么好下场。
所以他们沉默。不反对，也不支持。不交恶，也不投靠。
他们现在要的就是井水不犯河水，李青只要不发疯，大家也不想给自己找麻烦。熬过这一年，李青倒了，下院还是他们的下院。
熬不过去？那就再说。
李青坐在主位上，目光平静地扫过全场。他把这些人的沉默看在眼里，把他们的心思猜了个七七八八。
但他不急，也不恼，他等了几息，见確实没有人要说话，便开口了。
“既然没有人提意见，那我就说说我想出来的方案。”他的声音不大，但在这片安静的广场上，每个字都清清楚楚地落进在场每个人的耳朵里。
“前两天我也向上级打了报告，请求上级部门能够延缓缴纳税收，先缴纳部分欠款，剩下的部分在接下来几年里如期缴纳。”
这话一出来，广场上的气氛微微鬆动了一下。有人交换了一个眼神，有人微微点头，有人面无表情但心里鬆了口气。
请求延缓——这说明李青不是那种不管不顾要硬来的莽夫，他知道这件事难，也知道硬来没有好结果，他在想办法。
“不过目前上级部门还没有回覆，那我们也得做两手准备。”
李青竖起一根手指。
“第一，就是今年一次性缴纳完成。”他顿了顿，语气还是那么平静，“这很困难，也是我绝对不想看见的情况。如果遇到这种情况，那我也就只能和大家咬牙切齿地搜刮下院所有的资源，以此完成对上级部门的交代。”
咬牙切齿，这个词用得很妙，他没有说我会，他说的是我只能和大家。把所有人都拉下水，不是他一个人的事，是整个下院的事。到时候肯定会有人反抗，但李青不会在意。
他要保住自己的命，下院血流成河也不是不能接受，这句话他没有说出来，但在场的每一个人都听懂了。
广场上的气氛又冷了下来。
“第二，就是上级部门答应我的请求。”李青竖起第二根手指，“接下来的几年里，大家苦点累点，完成税收的缴纳。只要能还清欠款，那大家也就都能轻鬆一点。”
他说大家苦点累点的时候，语气里带著一点温度，像是在跟邻居抱怨今年的收成不好。
但没有人觉得轻鬆。苦点累点？那是客气话。真到了缴税的时候，就不只是苦点累点了。
李青没有给他们消化的时间，继续说下去。
“不过无论怎样，税收得已经开始准备。今年不同於过去，不管怎么样，都得多缴纳数倍的物资。那从今天，从现在，就是开始徵税。”
他的声音不大，但每个字都像钉子一样钉进在场每个人的心里。从今天，从现在。不是下个月，不是下周，是现在。多缴纳数倍的物资，不是多一点，是数倍。
然后他图穷匕见了。
“至於税收怎么缴纳，各庄园和家族也都得认购一部分。到时候你们就得提供这个种类的物资，而且得是足额供应。”
认购，这个词用得漂亮，不是摊派，不是徵收，是认购，听起来像是自愿的，像是大家可以坐下来商量。
但谁都知道这不是商量，李青没有说你们必须交多少，但他已经说得很清楚了——足额供应。
供应什么？供应他需要的物资。