“唰！”
昼三郎浑身一僵。
因为一把木刀已抵在他肩上。
时间仿佛静止。
台下一片死寂。
昼三郎怔怔地看著眼前神色平静的玄，汗水从额角滑落，滴在演武台上，发出细微的“嗒”声。
许久，他缓缓吐出一口气，垂下双臂。
“我输了。”
短暂的寂静后，台下爆发出震耳欲聋的欢呼与惊嘆。学员们激动地议论著，有人为玄的瞬步喝彩，也有人为昼三郎的招式感嘆。
玄收刀行礼：“承让。”
昼三郎苦笑著摇头，揉了揉发麻的手臂：“没什么让不让的……心服口服。”
他弯腰捡起自己的木刀：“你的白打已经自成一体了，有名字吗？”
“咏春。”玄解释道，“一开始扔刀吸引你的注意后，接机瞬步拉近了距离，才能发挥贴身短打的优势。抢占中线，提前截击你的白打。”
“难怪感觉难以发力。”昼三郎恍然，“我大部分攻击都没用力就被提前挡住了。”
“你的斩术很扎实，力量也强。如果拉开距离用斩术对决，我未必能贏。”玄实话实说。
“贏就是贏。”昼三郎拍了拍玄的肩膀，忽然咧嘴一笑，“反正冠军留在四枫院，不亏。”
两人並肩走下演武台，台下学员自发让开一条路。大前田祐介挤过来，一脸夸张的悲愤：“玄！你和我打可没用这个，本来还期待昼三郎也能感同身受的！说句实话，你是不是还藏了几招？”
“等你能逼出我绝招时，自然就知道了。”玄没有正面回应，而是难得开了个玩笑。
观礼台上，千日缓缓靠回椅背，唇角勾起一抹满意的弧度。
蜂宗助低声道：“玄少爷的实战天赋比之前表现的还要高。”
“不是天赋。”千日轻声道，“是『思考。他不在力量上硬拼，总是在寻找最高效的解决方式。扔刀诱敌格挡、近身短打、截击破招，这是他认为对付昼三郎最適合的策略。”
千日望向台下被学员们围住的玄，金眸中闪过复杂的神色。
“先是鬼道的天赋，接著是瞬步，还有如今白打。多么令人羡慕的天赋啊，偏偏又那么勤奋，幸好生在四枫院家。其他家族定然想让他入赘，偏偏玄只是分家，家族未必不会进行利益交换……真是头疼。”
学年大比正式落幕。
总师范四枫院宗严登上总演武台，宣布最终名次与奖励。作为冠军，玄將跟隨总师范前往天武库，提前获得属於自己的斩魄刀。
离开演武场的路上，玄能感觉到学员们羡慕、嫉妒的目光落在自己身上。
玄有些焦躁。学年大比进行了將近整个白天，不知道是不是因为长时间的战斗，灵魂上的撕扯感似乎越来越强烈。
幸好，此时的玄已不再如一年前那般惶惑。
现在要做的事已经明確：获得斩魄刀，继续变强直到能解决隱患，再看看这个世界。
而马上，玄就將获得属於自己的斩魄刀。