北京一连下了几日的大雪，今日终於停歇。
天色晴朗，冬日里的暖阳照在人身上异常暖和。
街上行人也逐渐多了起来，眾人庆贺瑞雪兆丰年。
与之相比，內阁眾阁老的心情却没有因为天气晴朗而好起来。
西苑值房外，明朝內阁成员班子都到齐了，和往常不同的是，在首辅徐阶的安排下，工部侍郎徐璠也参加今日的御前会议。
首辅徐阶、次辅李春芳、武英殿大学士兼刑部尚书郭朴和武英殿大学士兼礼部尚书高拱在司礼监掌印太监黄锦的引领下依次进了宫。
“黄公公，您安！”徐阶率先躬身向黄锦打著招呼。
徐阶身为內阁首辅，大明朝文臣之首，在面对司礼监姿態总是放得很低。
“徐首辅，您看起来还是这么精神。”黄锦一边和徐阶打著招呼，一边安排其他阁老坐上宫里的轿子。
西苑值房离万寿宫距离不近不远，约莫两公里。
要是让这些年过半百的內阁大臣完全走过去，什么国家大事也都別议。
等到徐阶上轿子的时候，他拉著黄锦说道。
“黄公公，国库的事情陛下到底是怎么想的，这两天上奏的摺子数不胜数，希望黄公公能给我透个底。”
徐阶说到这里声音小了很多，小心翼翼打量了四周，接著问道。
“国库的事，是不是和內廷有关？”
“嘘，徐首辅慎言，我只是个当奴婢的，哪里懂皇上心思。不过皇上有言在先，只要各司其职，出不了大乱子。”
言尽於此，黄锦不再说话，抬手示意徐阶坐上轿子。
徐阶只好坐上了轿子，一路无话。
一眾內阁大臣浩浩荡荡行至万寿宫门前，陈洪和司礼监诸位都早早到场了，翘首以盼著。
“老祖宗，皇上召见了，我等都快些吧，可別让皇上等久了。”
陈洪尖锐的声音提醒了眾人。
黄锦和徐阶两人领著路，身后跟著一眾司礼监和內阁成员。
“徐首辅，今日和往常不同，我们都是为皇上分忧，在御前可得为陛下多担著点，国库亏空的事情，咱们儘量想个法子，能过去就过去了。”
黄锦收起脸上的笑容，严肃道。
“黄公公哪里的话，食君俸禄替君分忧是我等本分，等国库什么时候不再亏空，我就可以告老还乡了。”
徐阶笑道，脸上神情看不出异样。
“国库哪年不亏空，徐阁老恐怕还要再干二十年啊。”
一旁高拱冷冷道。
“再干二十年，那不得遭人嫉恨死。”徐璠適时插话，语气轻飘飘，但目光不住瞄向高拱，其中意味不言自明。
按理来说，徐璠一个工部侍郎区区三品官，在这內阁中是没有资格说话的，但徐阶却没有制止，態度不言而喻。
將一切看在眼里的李春芳和郭朴默然不语，心里都有自己的算盘，脚步不停，隨眾人进宫面圣。
……
西苑，万寿宫。
嘉靖身穿道袍高坐在龙椅上，与议事的地方隔著一道薄薄的帘子。
透过帘子，嘉靖默默打量著鱼贯而入的诸位臣子。