“先前北直隶真定府也发现了硫磺油，可见硫磺油不仅只是四川有。朕欲大规模开採硫磺油，若是如此一年可產多少斤？”
“回陛下，若是以举国之力建造专门的矿井开採硫磺油，一年可產出四万斤，所需工程可能达数十年，因为硫磺油多伴隨盐矿，不確定的风险很大。”
朱衡这话就相当於明確拒绝了嘉靖的想法，要到数十年后才能达到四万斤这个產量標准，那时估计也轮不到嘉靖用了。
“硫磺油用处颇多，你待会写个摺子递到內阁，让他们议专门开採这事。”
“是。”见嘉靖这么说，朱衡就放心了。
圣心难测，绕过內阁办事，高耀现在还在府上躺著呢。
如今嘉靖让內阁去议论，出了事也是由內阁担著，这样一来他办事放心多了。
嘉靖將朱衡的神色尽收眼底，换上一副和煦的表情，语气里却是不容置疑：“朱衡，朕欲重开端砚老坑石，届时你们工部派人去开採吧。”
朱衡回想了一下，端砚老坑石地处肇庆府，山高路远，且在秋冬退水之际才可开採，这件事倒是比全国性开採硫磺油要简单。
但这也是一项耗费金钱人力的工程，可先前自己已经驳斥了皇上想要开採硫磺油的想法，这时倒不好再开口拒绝。
全国也就那一个地方有端砚，真要开採起来影响也不大，要有影响，那也是肇庆知府的问题。
想到这里，朱衡也做出了承诺：“端砚老坑石仅在永乐、宣德年间曾开过，倒是有先例。待时机成熟，微臣可组织人手再行开採。”
『叮一道清脆响声在道台帘后响起，嘉靖敲响了玉磬。
……
扬州，盐市。
海瑞和卫东楚一路沿著街头走到街尾，原本热热闹闹的集市，现在变得冷冷清清。
“两位大人，从钞关到东关街，从埂子街到运司街，所有的盐店连带著普通商店都关门了。”
一位侍卫匆匆跑来稟报。
情况不容乐观。
海瑞拦住了一个收拾摊位、准备离开的小贩问道：“这位伙计要去哪里？”
海瑞一眼看出他收拾的包裹里面装的是酒食类的物品。
伙计王小二打量了一下眼前之人。
此时的海瑞和卫东楚都换上了粗布麻衣，早先来稟报的侍卫也退下了，自然不会引人注意。
“二位可是从別的地方过来的？”
“是的，我们是苏北人，要到应天府去赶考，路过扬州特地来买些物资。方才看到你往袋子里装酒食，今天不做生意吗？”
“豁，还是个秀才。客官是想要买点啥？本来今天不做生意了，但看你是秀才，咱也乐意做你这单生意，结个善缘。”
王小二停止收拾东西，像是见著什么稀奇物件一样打量著海瑞。
“发生了什么事儿？我看这街上空空荡荡的。早些年我曾经来过扬州，不该是如此啊。”
“嗨，別提了，今儿盐商大老爷们都罢市了。本来这挺热闹，我在这儿摆摊还有赚头，现在盐商都关门了，自然也就没有人来了。”
王小二说著凑近了海瑞几分，低声说道：“你是秀才，日后应该会做官吧？咱跟你说老实话，我白送你一份吃食路上用，日后你若做了官，能不能帮我骂一下这扬州知府？这些大户盐商跟官家斗气，最后遭罪的是我们呀！”
卫东楚站在海瑞旁边，王小二的话他自然听得一清二楚，他低下头努力扮演著海瑞家僕的角色，不让自己露馅。