暖阁内一时静极，只闻银霜炭偶尔细微的毕剥声，与窗外积雪压断竹枝的轻响。
周显端起茶盏，拂了拂浮沫，目光在贾琏、贾蓉脸上温和流转，浅笑道：
“年关将至，正是各府里外张罗、亲朋走动最繁忙的时节。”
“二位事冗，今日怎得有暇踏雪而来访我这冷清小院？”
贾琏呷了口茶，放下茶盏，一手随意搭在扶手上，笑道：
“显兄弟这话，倒叫我们这些闲人听了汗颜。”
“你自入京以来，深居简出，一心只在圣贤书上，这份坚忍向学之心，实叫人钦佩。”
“只是圣人亦有‘一张一弛’之道，过于劳形竭虑，反倒伤神。”
“现下眼瞅着封印在即，年节将至，我和蓉哥儿想着，显兄弟你也该松散松散筋骨，换换脑子了。故此今日特意上门，想请显兄弟挪动玉趾，移驾到我们府里过年。”
“一则人多热闹，二则也省得你孤身在此，冷冷清清不是。”
周显闻言，长眉微敛，面上显出几分诚恳的迟疑：
“琏二哥美意，显心领感激。只是新春佳节，原该阖家团聚，共享天伦。”
“我若贸然前去贵府叨扰，喧宾夺主，诸多不便，于心实为不安。况且……”
他顿了顿，笑容里掺入一丝若有若无的无奈。
“府上宝兄弟似乎对显颇有芥蒂，若因我之故，扰了府上新春喜庆，更或生出些不快波澜，岂不是大煞风景，反倒辜负了二位一片盛情。”
“若二位不弃，不如就在我这蜗居小聚，倒也清静自在。”
贾蓉一听“宝兄弟”三字，心头一紧，生怕惹得周显不快，坏了筹谋，忙不迭地接口道：
“周公子多虑了！我那宝二叔……唉，说来惭愧，自幼被老太太、太太宠溺太过，性子是有些左性执拗，行事往往失了分寸。”
“然此皆内宅妇人之过，非关他人。再者，”
他身体向前微倾，语气愈发恳切。
“周公子与我林姑姑婚约早定，名分既正，便是一家骨肉至亲，何来‘叨扰’‘喧宾’之说？公子若觉荣府不便，只管住到我宁国府去！”
“家父素日常训诫侄儿，要多与公子这般芝兰玉树、前程远大的俊彦亲近，也好跟着长些见识，收收散漫心性。”
“宁府虽不及荣府轩峻，亦纤尘不染，万事便宜。”
“万望公子赏侄儿这个薄面，给宁府添几分光彩！”
他这番话说得又快又急，满眼期待地望着周显，唯恐被拒。
贾琏在一旁冷眼看着贾蓉这副急不可耐、恨不得立刻把周显拉入宁国府的架势，心底那点警惕与不快瞬间被点燃。
这蓉小子，平日看着不成器，巴结逢迎的功夫倒是一流。
若真让他把周显哄到宁府去住下了，凭他那张舌灿莲花的嘴，再搬出珍大哥的面子，日后周显手里的商路、人脉好处，岂不都要被宁府占了先机。
他贾琏辛苦牵线搭桥，反倒要吃残羹冷炙？这可万万不行！