数十手过后，白子一条大龙竟被黑棋隐隐困住，辗转腾挪空间愈发逼仄。
李守中凝视棋局，长眉微锁，指尖捻着一枚白子，久久悬于半空。
灯影在他清癯的脸上投下深思的轮廓。
几番推演，终是难以寻得脱困妙手，他无奈轻叹一声，将手中白子缓缓投入棋罐认负：
“罢了，罢了。长江后浪推前浪，显哥儿这棋力，已胜过守拙师弟当年盛时。”
周显闻言忙道：
“师伯谬赞，显侥幸而已，全赖师伯承让。”
李守中温和一笑：
“老夫对弈从不虚让于人。胜便是胜，败便是败。”
“能见后辈青出于蓝，实乃我辈幸事。”
“学问之道，最怕后继无人，能看到你这等上佳子弟脱颖而出，欣慰尚且不及，何来憾事。”
两人正捡拾着黑白棋子，预备再开一局，暖阁门上又响起几声轻叩。
周显离座起身，打开房门。
门外廊下，立着一位妇人并一个少年。
妇人正是李纨，只见她身着一件靛青缎面出锋棉袄，外头罩了件素白绫子坎肩，下系一条洗得微褪色的墨绿棉裙，通身无一丝鲜亮绣纹，也无半分钗环珠翠，只挽了个圆髻，斜插一支素银簪子。
身形略显清减，却端凝持重，眉宇间蕴着书卷清气与未亡人特有的沉静疏朗。
她身旁的少年贾兰，穿着崭新的宝蓝缎面羊皮褂子，小脸端肃，眼神清亮，规规矩矩站着。
李纨骤见门内竟是周显，心头没来由一跳，只觉耳根微微发烫。
那匹藏在箱底深处、触手生温的软烟罗，仿佛隔着重重包裹烫了她一下，羞窘之意瞬间蔓过心坎，远盖过初时那点被轻薄的懊恼。
原本李纨心中想着找个机会必然要质问周显这登徒子一番。
可如今见了面，李纨又觉此事实在羞于启齿，只得强敛心神，垂下眼睑，对着周显福了一福，含糊道：
“周公子安好。”
声音比平日更轻柔几分。
贾兰亦跟着躬身见礼：
“兰儿见过显叔父。”
周显含笑还礼：
“嫂夫人，兰哥儿。”
他目光掠过李纨微垂的脸颊上那抹不易察觉的薄红，心中掠过一丝异样，只道是这寡居的嫂夫人素来谨严，骤然在父亲书斋见到外男有些不自在，面上却依旧温和如常，侧身让开：
“师伯正在阁中，快请进罢。”
暖阁内暖炉融融，松炭逸出几缕清冽气息，将冬日寒气隔绝在外。
李守中抬眼瞧见女儿领着外孙进来，眉目间那点钻研棋局的凝肃悄然化开，浮起一片慈蔼温煦。
李纨莲步轻移，行至父亲跟前，敛衽深深一福：
“女儿给父亲请安。”
贾兰紧随母亲，亦是躬身揖礼，小身板绷得笔直，一丝不苟：
“孙儿给外祖父请安。”