周遭的喧嚣远去——
沈时葶与石妈妈面面相觑。
那些仿佛已经很久远的画面涌入脑海，那种被人拽住头发摁在桌前灌下药的绝望感有一瞬能将沈时葶淹没。
几乎是立即，陆九霄拽着她的小臂将人拉到身侧。
他冷凝了石妈妈一眼，石妈妈当即背脊一凉。她哪知晓买个药能撞见这二人……
她咽了咽唾沫，想起那日陆九霄在上水阁搁下的两箱金子，以及那句似笑非笑的“守住嘴，才有命花”。言下之意，他能给她金子，也能要她命。
思此，石妈妈忙道：“这位姑娘，是我没长眼，惊着您了，惊着您了……”
她鞠了两躬，那模样仿佛真真不认得她似的。
随即，石妈妈便消失在街巷尽头。
沈时葶怔怔地低下头，下意识将沾着粉末的指尖放在鼻下闻了闻，倏地被人握住。
陆九霄抿着唇拍干净她的手，拉着她进到一家酒肆，要了温水，捏着她十根指头一一冲净。
沈时葶咬唇看他，鼻尖泛酸，一声不吭。
她用帕子擦净了手，轻声道：“世子，我想回府了。”
陆九霄默了一瞬，“好，我送你。”
她点头应了句谢，于是二人沿着来时的路而返。
陆九霄稍微落了她半步，目光紧紧落在姑娘紧绷的下颔上。
他知道，任何一个姑娘，但凡经历过这种事，都不可能忘掉的。她不说，只是佯装忘了罢了，他可还记得那日袁氏生辰，她酒醉后一句一句控诉的那些，桩桩件件，她都印在脑子里了。
且沈时葶眼下这样听话乖顺的性子，与那段日子皆是脱不了干系。
她连同他使小性子的次数都屈指可数。
为何呢？陆九霄再清楚不过了，人的习惯养成容易，摒弃难，哪怕她眼下是京都贺家名正言顺的三姑娘，这个身份饶是陆九霄也轻易欺负不得，可她还是那样乖，半分不显骄纵。
可这件事本就无解，发生便是发生了，她的性子，只能让他慢慢养。
思此，到了贺府。
小厮开了大门，沈时葶脚步一顿，回头道：“我回去了。”
陆九霄负手点了下头。
眼看她踏进贺府，身影隐进黑夜里，小厮正欲阖上门，陆九霄忽的抵住门沿。
对着一脸茫然的小厮。陆九霄一本正色道：“三姑娘帕子落我这了。”
说罢，他侧身而进，疾步追了上去。
沈时葶讶然，“世子还有事吗？”
陆九霄凝着她那双干净澄澈的眸子，“你知道别的小姑娘心里难受，都是会让人哄的吗？”
沈时葶滞了一下，张了张嘴，复又闭上。
那在月光下忽闪忽闪的眼睫，简直像跟羽毛在陆九霄心头挠。
他喉结微滚，伸手握住她的后颈，指腹在她耳下摩挲了两下，“花想楼——”
他肉眼可见地看到她的眼睫狠狠颤了一下。