即将走到楼梯处时，走廊的另一边也缓缓走来一个人。
随着那人越走越近，看着他慢慢从阴影走入灯光下，塔林小姐脸上终于浮现出笑容。
谁都没问过她为什么会爱上杰拉尔德·门罗，因为在那之前他们就在心中有了自己的答案，并自负地认为那就是真相——面对这些人，塔林小姐也没有好说的。
从小便相识是诱因，英俊的脸蛋也是一个优势……可更重要的是，杰拉尔德·门罗是第一个愿意平静听她诉说一切，并能够理解她为什么想要反抗。
在他面前她可以畅所欲言，无须任何伪装，也不需要担心因为不得体的行为或是言语而遭到警告和训斥。
每当她说话时，他总会用那双漂亮而深情的眼睛注视着她，认真倾听她说出的每一句话……如此理解并尊重自己的人，爱丽丝还从未遇到第二个。
肤浅的人总会固执地认为金钱是“付出”的唯一体现，难道感情就不是一种付出吗？
杰里本来就因为出身而时常感到自卑，总是没有安全感，甚至多次想要为了不拖累她而选择离开……他这样用情至深，她又怎么能辜负这份深情？
这样想着，塔林小姐脸上的笑容更真切了一些。
她加快脚步先一步迎上前，挽住对方的手臂。
“我还是第一次看到你穿正装，很适合你。”塔林小姐偏了下头，用自认为最完美的角度对爱人露出一个灿烂的笑，“怎么了？为什么不说话？”
镶嵌着钻石的耳坠随着她歪头的动作轻轻晃动着，在灯光下显得更加耀目。
门罗先生被晃得眯了眯眼，过了两秒才似是反应过来般，立刻想要与她分开。
“你忘了，侯爵夫人之前叮嘱过的……”他小心打量着两边的走廊，小声道，“被人看到我们这样，一定会有人说闲话……”
“那就让他们说去！”
塔林小姐最看不得他这样，握着男人肘弯的力道更大了一点：“你是我带来的人，是我今天的男伴！如果我们不站在一起，我带你来还有什么意义？”
他们又在楼梯口磨蹭半天，直到有位听差上楼提醒塔林小姐鸡尾酒会已经开始，门罗先生这才一脸无奈地妥协了。
当两人相携着走到一楼的会客厅时，原本还算热闹的厅内顿时安静了一秒。
尽管很快室内又恢复了热闹，人们开始继续交谈之前的话题，可塔林小姐能感受到落到自己身上的视线并没有比刚刚少多少。
她一开始确实有些紧张，但被这么多人用余光注意着，反而激起了她的勇气。
在众多打量和忖度的视线中，她挽着门罗先生的手臂一步步走向自己的舅舅。
她的舅舅，李维德特子爵正拿着一杯酒站在厅中。