北郊的废弃植物园裹在浓得化不开的暮色里。
沈时到来的时候，已是黄昏。
沈时站在锈迹斑斑的铁门外，指尖抚过门楣上“自然植物园”的烫金大字。
那些金箔早已被风雨啃噬得只剩残片，露出生锈的底漆，像某种溃烂的伤口。
空气里飘着潮湿的泥土腥气，混杂着一种极淡的、近乎冷冽的香气，与记忆中那封信纸上的冷香如出一辙。
像是有人已经在等他了。
他没有立刻推门。目光扫过门柱上攀援的枯藤，那些早已失去水分的藤蔓呈现出深褐近黑的色泽，却在某些节点处隐约泛着暗绿。
沈时的指尖在口袋里摸到一枚小巧的金属探测器。
这是他末世之初杀一个官二代得来的，此刻屏幕上跳动着微弱的异常波动，频率与他之前接触过的任何变异植物都不同。
果然如此。
他总是琢磨不透这个家伙。
推开铁门时，合页发出刺耳的吱呀声，惊起几只停在枯枝上的乌鸦。
它们盘旋着掠过头顶，发出嘶哑的啼鸣，翅膀划破暮色的瞬间，沈时瞥见它们的眼珠是浑浊的暗红色，像是被血浸透的玻璃珠。
植物园内部比外面看起来更诡异。
本该枯萎的草坪上，竟有大片大片的苔藓疯长着，呈现出近乎妖异的孔雀蓝，踩上去时会发出细微的“滋滋”声，像是有无数细小的吸盘在试图吸附鞋底。
道路两旁的乔木早已枯死，树干却被某种深紫色的藤蔓紧紧缠绕，那些藤蔓上点缀着零星的花苞，形状酷似心脏，尖端泛着诡异的潮红。
沈时的脚步放得极轻，靴底碾过碎石的声响在寂静中被无限放大。
他的目光始终锁定着那些异常的植物，大脑在高速运转——这些植物的变异方向与基地记录的任何案例都不符，没有攻击性，却散发着强烈的生命体征，更像是某种……被精心培育的艺术品。
不是早就废弃了吗？
走到植物园中央的废弃温室附近时，空气中的冷香突然浓郁起来。
那香气不再是若有似无的一缕，而是像实质的绸缎般缠绕过来，带着甜腻的暖意，与周围的阴冷形成诡异的反差。
沈时虽然心里知道没什么用，但战斗意识让他自然地停下脚步，指尖下意识地摸向腰间的匕首。
在触到刀柄的瞬间，他听见身后传来极轻的“簌簌”声。
他猛地转身，只见身后三米处的灌木丛里，几根暗绿色的藤蔓正缓缓抬起。
在他望来时，尖端的花苞骤然绽放，露出里面层层叠叠的玫瑰花瓣——那花瓣是纯粹的黑，边缘却泛着细碎的金光，像是用暗夜的丝绒裹住了星辰。
沈时的瞳孔微缩。
他认出这种玫瑰，在联邦级图书馆的古书里见过记载的传说——“蚀骨”一种传说中用数万冤死之人的血肉滋养而成的植物，毒性极强，却从未有人见过实物。
沈珩溯的墓会不会在这里？