在北非战场处於敌我对峙的之际，地中海的海空军不久前刚结束一场代號为“基座行动”的大战。
英国付出了1艘航母（鹰號）2艘轻巡1艘驱逐舰，以及9艘商船的代价，將5艘装满燃油的商船护送到了马尔他岛。
於是，原本处於缺油状態无法行动的马尔他海空军復活了。
潜艇、军舰以及侦察机、轰炸机，四处出击拦截从义大利开往北非的运输船队。
一支从义大利那不勒斯港开往北非的黎波里港的船队遭到英军海空军的无情的打击。
即便义大利海军全力掩护，但6艘运输船中的5艘被击沉，海面上到处漂浮著碎片杂物。
与往常不同的是，这一回英国皇家海军没有马上离去，他们组织捕捞船和渔船打捞漂浮在海面的油桶。
义大利人在望远镜中远远看到这一幕，忍不住骂了声：“去他妈的，他们在用我们的燃油补充自己的舰队。”
他们没看到的是，英国人在捞起这些油桶后，往里面加了点什么东西，之后再成批地投放回海里。
这些油桶隨波逐流，只需要一两天，就会出现在北非的沙滩上。
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索恩听说了“基座行动”，英国军方在《埃及公报》中把它形容成一场大胜和奇蹟以此来鼓舞士气。
其它的就不是他这个小人物能知道的了，包括“毒汽油”在內，那些都是军事机密，知道得越少越好。
他要做的，是將“毒汽油”生產出来再一批批交给蒙哥马利。
计划外的燃油，索恩很大方地將其低价卖给军方。
还在炼油厂时，当格雷听到油价忍不住惊呼出声：“你不是开玩笑吧，索恩？航空燃油只需要29便士一加仑，车用油20便士？”
“我像开玩笑吗？”索恩反问：“告诉我，你们要还是不要？”
“要，当然要。”格雷赶忙回答：“有多少要多少。”
开玩笑，这些可是可遇而不可求的东西，尤其是石油巨头都无法足量提供的航空燃油。
接著格雷不可思议地摇著头：“上帝，难怪石油巨头不希望你的公司活下来，他们是为了垄断。”
“你才知道？”索恩笑了笑。
索恩公司的產量对石油巨头或许不值一提。
问题在於索恩这边一產油，军方马上知道航空燃油即便卖29便士依旧有利润，而石油巨头却卖50便士，同质量的油差不多翻倍的价格。
现在索恩的公司活了下来，哪怕只是日產一百多桶，也能威胁石油巨头的垄断地位。
威尔斯曾在家庭会议中对这个定价表示抗议。
“你疯了吗？”他望著坐在餐桌对面的索恩，眼里满是不解：
“石油巨头卖50便士，我们为什么不能卖同样的价格？我们的质量甚至比他们的更好。”
“更重要的是，军方极度缺油，多少钱他们都会买下的，我们不愁卖不出去。”
“这是一个赚钱的机会，索恩，我们还有很多借款和贷款要还！”
索恩反问，语气平静：“父亲，如果我们卖的价格与石油巨头一样贵，那么军方有什么理由让我们生存下去？”
“什么？”威尔斯一脸迷糊：“你跟格雷少校是朋友……”