莫非他们前世有所亏欠，宿仇相缠，今生才会叫自己屡屡碰壁，一次又一次插手相救。
……
慈宁宫。
青石板路蜿蜒往玉玠而去，这条路魏千雪入宫至今，走过不下百遍。
往日的欢喜得意、失落难过，她都要来慈宁宫找姑母倾诉，偌大的高墙之中，太后是她唯一的亲人与依靠。
可此时再度踏上石板，她只剩下满心惶恐。
姑母的掌事宫女走在前头，脊背挺拔绷紧，像一截久经风霜的寒木。
“姑姑，夜深至此……不知姑母这般急召，是有何要事？”
魏千雪紧紧揪着身上的大氅，心里忐忑不安。
“娘娘见了就知道了。”那掌事宫女冷漠的语气令人生寒。
殿内灯火通明，太后倚坐在软榻上，钗环未卸，端庄雍容的模样一如以往，只是眉眼沉沉，手里捻着的佛珠也静静放置在一旁。
“……姑母。”魏千雪心中虽害怕，却仍怯懦地福身行礼。
“起来吧。”太后抬眸看向她，“冬夜穿得这般单薄，不觉冷么？走近前些，也好暖和暖和。”
魏千雪暗自舒了口气，她闻言上前几步，像往常一样，乖顺地伏在魏兰英的膝头。
“姑母，臣妾前来向您请罪。”
“噢？”太后垂眸，轻柔地抚弄着她的头发，“雪儿何罪之有？”
魏千雪咬了咬唇，低声回道：“是臣妾糊涂，妄图贪求陛下恩宠，没有遵循姑母的叮嘱，反倒一时心急……把所有东西全都放了进去。”
她偏头蹭了蹭太后的掌心，放软了声音：“让姑母忧心，皆是臣妾的过错。”
“错了。”
“什么……？”
魏千雪疑惑地抬起眼，太后眉眼华贵慈祥，却骤然扬起手，一巴掌扇在了她脸上。
寂静的大殿里响起一声脆响。
魏兰英出身高门勋贵，从小锦衣玉食、十指不沾阳春水，她那双手细腻柔润，无半分厚茧。
抚摸她的脑袋时动作轻缓，带着长辈独有的温柔与体贴。
可掌掴她的那一掌时，蓄着的狠劲却将魏千雪当场打懵了。
耳中嗡嗡作响，半边脸颊感到的不是火辣辣的疼痛，而是一片发麻。
魏千雪怔怔地立在原地，她捂着发热的脸颊，根本没来得及反应发生了什么。
“事到如今，你还认识不到自己犯错的后果有多严重吗？”
太后冷眼看向她：“你私自撤走陛下身边近侍，胆大包天给皇帝下药，桩桩件件都是能诛九族的重罪！若是被人揪出破绽，你有想过后果吗？”
“……姑母……”
魏千雪跪倒在地上，眼眶通红，嘴唇止不住地颤抖：“我知道错了……”
“你真的知错了？”
魏兰英眯起凤眼，一步步朝她逼近，咄咄道：“今夜之事一旦败露，你轻则被废打入冷宫，重则赐死了断。”
“可魏家几百口人都有可能因你的鲁莽行事而受到牵连！”
“到时候哀家怎么办?！我们魏家满门荣华，世代安稳怎么办？！”
“这些，你可有想到过半分？”