平凉王宿怀瑾，是文唐辉帝宿怀辰之弟。先皇仅得二子，太子宿怀辰即位，开启长乐元年，后世称“辉帝”；郡王宿怀瑾封军事重地凉州，执掌北固军。北固军是秦起大将军一手建立起来的，为文唐雄武之师，震慑九州四海，先皇如此安排，颇有令二子两相权衡之意。
祈楚万万没想到，这件事，竟然惊动了平凉王。
虽是隔着屏风，几人还是立马伏跪下身，参拜平凉王。
屏风内，平凉王却不叫他们平身，只是对秦起说道：
“秦大将军，这几人虽解了卡十之困，然无视军令，擅自行动，若是赏赐，怕是无以整顿军纪，还望大将军三思。”
秦起却笑道：“诶，所谓‘一言既出，驷马难追’，我既已答应他们赏赐，又怎可失言无信？要不，就听他们说说，想要什么封赏，再请平凉王定夺吧，可好？”
平凉王没有立即应答，抬起手，端起白玉的茶盏啜了一小口。
“也罢。那你们就先说来听听——对了，那个叫祈楚的，就你先说吧。”
平南山几人心中暗想：平凉王都如此说了，哪敢还要什么赏赐？能保住这条贱命，便是烧了高香了！听祈楚被平凉王点了大名，各个都畏缩晃脑，拿眼神拼命示意祈楚。
祈楚心里却早已有定夺。
他目不斜视，向前迈出一大步，拱手大声说道：
“祈楚斗胆，请将军许我卸甲回家，侍奉父母终老！”
薛宛的闺房内，祈楚喟叹地说道：
“父亲受伤，母亲以为我战死沙场，为保祈家产业不被二叔夺去，才不得不替我娶妻……此事，我也是回到平凉城后才知道的，并不出自我本意。”
“真的吗？”薛宛睁大双眼，忙激动地说道，“那、楚郎立马回家告知实情，解除了婚约，不就可以来我家提亲了吗？”
“不可……”祈楚摇了摇头，“军中误以为我战死，对我来说，是个能暗中查明二叔所作所为的大好机会。我的死讯，二叔早晚会知情，若不查清二叔的手段，此时回去，往后便陷入了被动，再要彻查，可就难上加难了。”
薛宛有些黯然，起了醋意：
“查你二叔，比娶我还重要吗？还是你见了你那位小娘子，便见异思迁，把我忘得一干二净了？”
“她？”祈楚仿佛听了个天大的笑话，不可思议地大笑起来，“呵！她那人……粗俗鄙陋，举止狂放，简直……简直像个活阎王！宛儿你知书达理，与她更是云泥之别，我怎可能是为了她呢！”
薛宛却哼了一声：“这么说，楚郎已见过娘子了？”
祈楚捏了把汗：“我不过……不过是心系父亲身体，回家时碰巧见到罢了。”
“当真？”
“千、千真万确！”
薛宛抬起下巴，盯住祈楚半晌，盯得祈楚头皮发麻时，才忽而捂嘴倩笑起来。
都说“女人心，海底针”，祈楚实在弄不明白，便只好呵呵跟着傻笑。
“那待你查完了，便把这女子休了可好？对了……她若见你如此丰神俊朗，便不肯离开祈家，偏要霸占你该如何？那我可怎么办……难道要让我堂堂司户嫡女，去与你做妾吗……”
薛宛方才还笑着，此时又哭了，哭得祈楚是手足无措。
“与你做妾，若能得与楚郎双宿双飞、朝朝暮暮，也是使得的。可……我实在难以忍受，要与别的女子共侍夫君，要别的女子，为你生儿育女……光是想着，便剜心剖肺般疼！楚郎……我知道女子不可善妒，可我如此作想，正是因为心悦于你啊……你明白我的心意吗？”