##一、黑烟
天刚蒙蒙亮，林霜已然站在厂房屋顶的女儿墙后。
远方清泉镇的天际线上，一道浓黑烟柱笔直冲天，在灰黄辐射云层笼罩下，像一根僵硬的黑色手指。这绝非寻常篝火炊烟，是轮胎、塑料、建筑木料剧烈燃烧翻涌的毒烟，刺鼻又压抑。
"苏琳。"她头也不回，声音清冽沉稳，"上来看看。"
苏琳拄着钢管，一瘸一拐攀上屋顶。左腿经一夜休整，肿胀稍稍消退，骨裂处依旧隐隐作痛。顺着林霜目光望去，脸色骤然一白。
"那是清泉镇？"
"地图标注的方位，分毫不差。"林霜递过望远镜，"浓烟从后半夜就升起了。凌晨两点我隐约听到大批引擎轰鸣，现在六点，烟火依旧未歇。"
苏琳举着望远镜凝望许久，指尖微微发颤，寒意浸透四肢。
不是风冷，是心底彻骨的凉。
"镇子还在燃烧。若是普通火情，早该熄灭了。是有人蓄意纵火。"
"更直白点说，有人攻破了清泉镇，正在焚烧尸体与废墟。"林霜语气平淡，平静得仿佛在陈述天气变化。
苏琳放下望远镜，转头直视她："你要过去？"
"必须去探查。"
"探查什么？看遍地死尸，还是等着撞上那帮掠夺者？"
"看有没有漏网的活人。"林霜纵身跃下女儿墙，拍去掌心灰尘，"清泉镇是这片最大的幸存者聚居点，一旦沦陷，幸存者必会四散奔逃，很大一部分会往我们这个方向逃窜。"
"你打算收留他们？"
"我要从幸存者口中摸清实情：是谁动的手、兵力多少、如今是否还盘踞在镇上。"她背起□□，迈步走向楼梯，"苏琳，你留在据点守家。把一楼厂房大门彻底堵死，除了我，任何人叫门都不许开。"
"你要一个人去冒险？"
"两人同行，你的腿只会拖累行进速度。眼下，我们没有第三人可以结伴。"林霜在楼梯口驻足，回头深深看了她一眼，"若天黑前我没回来，你锁死三楼，从地下通道走。别管物资，人活着就行。"
苏琳张了张嘴，想说不许去，话到嘴边却死死咽了回去。
废土之上，从来没有任性说"不行"的资格。
"我等你回来。天黑之前，一定要回来。"
林霜没有应声，转身走下楼梯，消失在楼道阴影里。
##二、路上
从废弃工厂到清泉镇，直线距离八公里。
林霜刻意避开宽敞大路。大道平坦却毫无遮挡，若是攻破清泉镇的势力还在周边游荡，极易正面撞上巡逻队。
她专走废墟夹缝。塌楼间的碎石道，窄，但比大路隐蔽。走一段，躲一段，四十分钟挪了八公里。
周遭连片废墟渐渐稀疏，眼前铺开一片荒芜干裂的野地。
这里曾是战前农田，如今只剩龟裂黄土与几株枯槁死树。地面印着崭新的车轮辙痕，纹路清晰深邃，密密麻麻至少二十道，全部朝着清泉镇方向延伸。
林霜蹲下身，指尖丈量轮胎宽度与凹陷深度。
宽胎深纹，重型越野车型，车重不下两吨。二十辆越野车，每辆坐四到五人，少说八十人。加上后勤和押运，总数过百。
"系统，扫描车辙。"
"重型越野车，无标识。区域势力中，只有收割者能凑出二十辆战车。"
又是收割者。
林霜起身，神色冷沉，脚步再度加快，朝着清泉镇疾驰而去。
##三、清泉镇
清泉镇的规模，比预想中更大。
远远望去，整片低层建筑群错落排布，外围环绕着砖石钢板堆砌的围墙，高三米有余。墙面上矗立着几座角钢木板搭建的瞭望塔，如今大多歪斜倾倒，残破不堪。