次日清晨，盈盈悠悠转醒时，已回到了‘大寒’。
她刚梳妆完毕，就听到门口响起敲门声。开门一看，原是马钰。
马钰满面堆笑，柔声细语地说：“天十四房主令小的带姑娘去洒扫。姑娘收拾得如何了？”
盈盈点了点头，跟着马钰一同去了洒扫。
管事桔梗正要开早会，见马钰带了个穿绿衣的姑娘来，忙出来迎见。
马钰道明来意，将盈盈引见给桔梗。
桔梗一听，这个叫梅香的丫鬟竟是从膳房调来的，心头猛地一滞。
自从铃兰一事之后，洒扫与膳房早已势同水火，这丫鬟此时调来，岂不是自讨苦吃？
她皱了皱眉，为难地跟马钰说：“马总管，我们洒扫和膳房的关系，您也清楚，我平日里本就难做得分明。这会子您调过来这么一个膳房的绿衣丫鬟，且不说她细胳膊嫩手的干不了重活，她是得罪了谁，偏要来洒扫受这份罪？”
马钰瞅了瞅四周无人，招呼她附耳过来。
只听桔梗“哇呀”一声，随即诺诺称是。
桔梗送走马钰，转身接盈盈时神色已变，笑着拉住她的手：“好妹子，在我这儿安心待着，谁欺负你告诉我，我替你教训。”说着便拉她往洒扫中堂去见众人。
洒扫的院子结构与膳房如出一辙，中堂只摆着数十把椅子，没设桌子。东西两房则摆满了各式洒扫工具。
桔梗向众丫鬟介绍完盈盈，话音刚落，就听到春兰等几个丫鬟发出嘘声。桔梗立刻提高嗓门骂道：“你们这些小蹄子都警醒着点！谁要是坏了洒扫的规矩，敢在我眼皮子底下搞小动作，别怪我不客气！”
洒扫众女的气焰顿时被压了下去。
玉瑾见桔梗说完话，这才扬声跟梅香打招呼。
桔梗定睛一瞅，原是玉瑾。玉瑾在府里做了多年，资格老，平日里关系也处得不错，桔梗倒不气她公然搭话，反而调笑道：“怎么，你们认识？”
玉瑾笑嘻嘻地走上前，拉着盈盈的手，对桔梗说：“这是我的同寝。”
桔梗给了她一个意味深长的眼神，似意有所指地埋怨：“怎么不早说？”
桔梗这话里有话，实则是在埋怨玉瑾这个“八卦王”——明明早就知道天十四的侍妾是梅香，却瞒着没告诉她。玉瑾顿时听出了弦外之音，于是俏皮地回嘴：“那是能随便说的吗？可不敢乱讲。”
玉瑾这话，不仅桔梗听懂了，盈盈也听懂了。
盈盈轻声开口，说：“两位姐姐，梅香初来乍到，以后还请多多照拂。”
“玉瑾，你既然是梅香的同寝，以后就由你带她。至于活计，你们俩不用做别的，只去书斋打扫即可。”桔梗吩咐道。
玉瑾一听要去书斋，高兴得差点跳起来。
书斋是洒扫处最轻松的活计，不仅不用点卯，还能提前去膳房领饭，平日里根本没人管。玉瑾领了拖把和水桶，盈盈拿了扫帚，两人欢欢喜喜地往书斋去了。
书斋里虽然尘土飞扬、萧索残破，盈盈心里却只觉得神清气爽。
这下她终于能远远躲开那群难缠的房主，安安静静地等着中秋夜宴那天，好趁机逃走了。
她暗怪自己：怎么没早点想到调来书斋这个好主意呢！
心里埋怨了一会儿自己脑子不转弯，又拿起扫帚兴冲冲地扫起地来。
***
柴玉笙例行巡查，沿路走到膳房，从院外的篱笆向膳房中堂瞭望。
往日里，从这个角度总能看见她。
可今日，临窗的桌子却空着。