转眼间，丁立天一行人已离开长安月余。
今年冬日来得格外早，刚入腊月初，寒风便卷着霜气，气温直坠冰点。
月中只收到丁立天寄回的二两银子，此后便再无音讯。偏逢初冬煤价飞涨，这区区银两，连置办过冬的御寒之物都远远不够。
日暮时分，月川茫背着药篓恹恹归来。
盈盈连忙上前接过背篓，却见篓中草药只卖掉寥寥小半。
“长安的药铺大多有固定供货商，不肯收咱们采的山野草药。”月川茫本想采药换钱贴补家用，可奔波十余日一无所获，心头满是郁气。
“无妨，明日我同你一起去叫卖，两人总好过一人奔波。”盈盈从厨下端来一碟清炒野菜、两个干硬的锅饼。
月川茫忍不住低声哀叹。
盈盈面露难色：“家中米缸早已空了，只剩这些果腹。明日卖了草药，再买些米面回来吧。”
月川茫抬眼望去，盈盈那张如玉的脸庞，比在建业时清瘦了一圈。昔日娇贵的姑娘，如今系着围裙操持家务、洗衣做饭，她看在眼里，实在不忍。
柴筝临别前千叮万嘱，要众人护好盈盈。薛正辉当初拿了银票，购置骏马兵器，到长安租下这间小院后，所剩便已无几。
丁立天临行前特意交代月川茫，万万不可带盈盈上街，免得被地痞歹人盯上。故而她才独自出门卖药。
“你还是别去了，我武功平平，真遇上歹人，根本护不住你。”月川茫夹了一筷青菜送入口中。
盈盈已闭门不出整整一月。从前足不出户倒也无妨，可如今见过了市井繁华，这狭小的院落便显得愈发憋闷。
“我、我可以戴上帷帽，不会被人瞧见的。”盈盈拿起一旁的帷帽，在月川茫眼前轻轻晃了晃。
月川茫望着她桃粉娇靥，心头忽然一动。
天哥与薛正辉等人被律北调往白城，男人们离去月余，音信全无。她与盈盈两个弱女子，去朱家讨要些银两过冬，总归是情理之中。
况且朱萸与盈盈尚有几分私交，凭朱萸的家世，随手接济便能让二人衣食无忧。
“盈盈，律北的乌雎、罗蒿他们都在前线御敌，前几日你还说朱萸抱病在身。他孤身一人在长安，身边连个照料的人都没有，万一有个好歹可如何是好？不如我们前去探望他一番？”
盈盈面露为难，可念及朱萸的病情，心软犹豫起来。
月川茫见状，连忙从屋内取来盈盈前日剩下的糕点，柔声劝道：“我们就去看他一眼，即刻便回来。”
盈盈不知她暗藏心思，只想着出门透气，又并非什么大事，便点头应了下来。
月川茫动作极快，片刻便收拾妥当，催着盈盈动身。
二人踏着夕阳余晖走在长安街上，不过一炷香功夫便到了东市。街头旧书店依旧开着，盈盈顿住脚步，轻声问月川茫：“我们身上还有余银吗？”
月川茫顺势叹道：“连一两碎银都凑不出了，买书的事，等天哥回来再说吧。”
盈盈轻轻叹了口气，垂眸敛目，跟着月川茫缓缓朝朱宅走去。
青瓦覆顶，白墙映霞，朱宅门庭清雅素净，朱漆大门上嵌着铜质门环，两侧石狮静立，透着几分文人雅士的清隽之气。月川茫兴冲冲抬手，叩响了门上铜环。
足足等了三刻钟，朱漆大门才吱呀一声缓缓推开。
一位年轻公子缓步而出，眉目如画，肤白胜雪，宛若云端谪仙落尘，身披一袭白狐裘大氅，身形清羸，不时轻咳几声，正是朱萸。
“邵姑娘。”朱萸唇角漾开温软笑意，行士族之礼。
盈盈与月川茫连忙回礼，盈盈为二人引见，说明探望之意。
朱萸含笑致谢，引着二人入内。
月川茫一进朱宅前院，便忍不住东张西望，直到盈盈悄悄递来眼色，才收敛了神色。
前堂正厅摆着一套八椅方桌，朱萸并未邀二人落座，反倒径直引着她们进了东厢。
东屋被布置成一间雅致书舍，几排书架林立，一张素木书桌临窗而设，桌旁摆着一张软榻，榻前火炉燃得正旺。