魔药师协会三楼，评议会的办公室。
赫尔曼巫师像往常一样坐在办公室，作为轮值巫师，她面前摆著几份正式巫师的新型魔药配方，这些一阶魔药的验证周期动輒数月，需要实验室的各项数据才能进入下一阶段。
除此之外，她还兼管学徒级魔药的评议审批。
她翻开今天交上来的审核表，目光在评分栏停了片刻。
“评分：90，实用性、有效性指標全为优秀？”
赫尔曼看审批人签名，伦纳德。
三星魔药师，不至於连这个都看走眼。
她翻开审核表附带的报告，报告的封面上写著：《基於安神草药膏配方的改良策略》，作者：初等巫师学徒，伊恩·李斯特。
一个初等学徒，改良安神草药膏？
赫尔曼嘴角微微下沉。
她把报告翻回封面，指尖在署名栏上停顿了一拍，又翻开了下一页。
安神草药膏是学徒阶段最基础的辅助魔药，配方稳定了上百年，几代魔药师都认为已经没有优化余地。
但正因为它基础，市场体量也大得惊人，一丝一毫的改动都会影响巨大。
从这份报告的绪论来看，还是侧重降低材料成本的研究。
“哪怕安神草药膏的成本只减少一成，產生的利润都足以购买一份低阶灵性，让伦纳德重拾晋升的希望了。”
赫尔曼巫师嗤笑一声，隨意地翻阅了几页报告。
当她的目光掠过元素反应式时，眼神突然一定。
“减少忧鬱菇的用量，转而用幽影花替代，这个反应式怎么实现元素平衡的？”
赫尔曼不禁感到好奇：身为一级巫师，他对元素平衡的理解远超巫师学徒。
用一种廉价的替代材料填补了被削减的用量，有效成分的效度不仅没有下降，反而更稳定。
这种替代方案需要对魔药学有极深厚的积累，从浩如烟海的原料中找到既能发挥同等功效、又不破坏反应式平衡的替代品，本身就是一个需要大量时间和金钱投入的过程。
更何况，要达到这种精度的调校，通常需要使用元素光谱分析仪，由无光城研究出的高端產品，一台的售价抵得上史诗级奇物的价格。
但元素光谱分析仪，大多是元素学派的巫师在进行人体奥义的元素化研究时，才会使用的仪器。
而这个初等学徒，用几页莎草纸就手动测算出来了元素反应式，他难道是元素生物吗？
赫尔曼放下报告，沉默了片刻，突然灵光一闪。
然后拿起一面更加精致的特里夫魔镜。
……
当天下午，摩多城贸易区的几家大型材料供应商发现，市场上的幽影花库存被一扫而空。
价格在半天內翻了將近三倍。
凡是经受过同一份学徒级评审报告的魔药师，在协会的走廊里相遇时，大多都会在对视一眼后，心知肚明地各自低头走开。
没有人主动提起幽影花涨价的消息，但各人都从对方眼里读出了同样的信息。
“你肯定也买了！”
走廊尽头的办公室里，副会长法比安看著桌上最新的文件，最醒目的一条就是来自高塔议会的紧急询函，魔药师协会的成员大量採购幽影花，是否是正常行为。
身为副会长，法比安在第一时间就得知了內幕消息。