戴老板亲手取过勋章，郑重別在他左襟下方，指尖微顿：“你是干秘密工作的，授勋只能密办。但党国记著你的名字，也记得你流过的汗、冒过的险。”
特工，命悬一线，靠的就是隱姓埋名。身份一旦曝光，便是死局。
周梟抱拳，语调平实：“为国尽忠，何须虚名？”
“好！”戴老板頷首，朝身后示意。另一副官隨即捧来一只红绸覆顶的乌木托盘，沉甸甸的，压得托盘边沿微微下弯。
“周梟，”他掀开红绸，五条金灿灿的小黄鱼赫然映入眼帘，阳光斜照下泛著温润却不刺眼的柔光，“你是党国栋樑，光有勋章不够，还得有点真金白银——这点心意，是我私人奉上的。”
周梟目光掠过那几条小黄鱼，心头微动：这位戴老板，还真是精於收心之道，出手阔绰得毫不掩饰。
郑耀先眉梢微挑，略一怔神——这是真金白银砸下去，要牢牢把人拴住啊。
“多谢戴老板栽培！”周梟伸手接下，动作自然，毫无推让，“往后定不负所望。”
戴老板脸上笑意骤然绽开，像春冰乍裂：“哈哈哈！我戴某人最爱提携有胆有识的年轻人！周梟，你这棵苗，根正、枝壮、有衝劲！”
他又转向郑耀先，语气殷切：“老六，周梟年少才俊，你要多带带、多磨磨，让他这把快刀，专劈硬骨头——早日驱逐倭寇，光復河山！”
“是，老板！”郑耀先挺身应诺。
饭局设在戴公馆，宾主尽欢。席间戴老板频频举杯，言语间满是期许，明里暗里都在铺路：要重用、要歷练、要委以重任。周梟只含笑应对，言辞谦恭却不失稜角，立场分明，滴水不漏。
酒足饭饱，两人告辞离席。
归途车上。
郑耀先侧过脸，看了周梟一眼：“刚才，演得不错。”
周梟一怔，隨即朗声大笑：“戴老板递来一张脸，我岂能不接？脸是他给的，心可一直揣在自己怀里——拿得安心，用得踏实，哈哈哈！”
郑耀先没接话，只缓缓戴上墨镜，镜片后的目光幽深，只轻轻吐出两个字：“明白。”
赵简之坐在前排，听得一头雾水。
其实他没听懂的，正是整场戏的筋骨——周梟那一套不卑不亢、收放自如的做派，恰恰踩在戴老板最在意的节拍上。
若他当时板起脸，拒收金条，反倒惹人生疑：一个对金钱无动於衷的人，图的必是更大的权柄。尤其像周梟这样脑子灵、手脚快、胆子大的人，戴老板绝不会让他久居人下——说不定哪天，就真成了自己头顶悬著的一把刀。
可周梟接那五根小黄鱼时，连眼皮都没抬一下，仿佛收下金条不过是顺手拈起一枚纽扣。戴老板瞧在眼里，心里便悄然钉下一根钉子——这人贪財，贪得坦荡，贪得不遮不掩。
贪財，从来不是毛病，而是破绽。
有破绽，才好拿捏。
戴老板顿时觉得周梟像一匹刚驯好的马，韁绳已握在手，不必时时提防尥蹶子。可真要是遇上那种油盐不进、无欲无求的主儿，反倒叫人脊背发凉——没弱点的人，才最不好对付。
就这么一个伸手接钱的小动作，里头裹著试探、藏著权衡、压著算计。军统表面风平浪静，底下却处处是漩涡暗礁，一步踏错，尸骨都未必能捞上岸。
戴老板甩出五根小黄鱼，明面是犒赏，实则一石二鸟：既掂量周梟的脾性底色，又藉机拢住这个敢闯尚公馆的狠角色。手段老辣，滴水不漏。
这，才是军统活命的章法。
当然，戴老板疑心如铁，谁都不信彻底——六哥郑耀先在他眼里，也始终隔著一层纱，敬三分，防七分。
次日，山城街头巷尾沸反盈天。
“號外！號外！军统端掉鬼子情报窝点，荒木惟当场毙命！汉奸气焰被打得稀巴烂！”
报童举著油墨未乾的报纸满街奔走，嗓音劈了叉也不肯歇气。
“给我来一份！”
“我也要！”
……